就這樣。法伊夫覺得自己一輩子也不會忘記這樣的恥辱。他相信就是戰(zhàn)斗的苛刻要求也無法將這印記抹去。至今想到這件事，他仍然會渾身不自在。

在那兩天時間里，連隊里的偷槍突擊行動是件大事，同時有些小事情也發(fā)生在了法伊夫身上。他的第二位朋友來探望他——第二是指把法伊夫的另外一位朋友貝爾算在內(nèi)，盡管法伊夫最近已經(jīng)打算不再把貝爾算在內(nèi)了。法伊夫這第二個朋友是個叫威特的家伙，部隊上艦出航前兩個月被調(diào)出了連隊。

威特這個來自肯塔基州布雷塞特縣的家伙長得又瘦又小，是一名老兵，以前在團里做拳擊手。他曾在三連待了幾年。對法伊夫來說，威特的調(diào)動是一堂很好的實例教學課，可以有趣地了解到軍隊是如何運作的。

在要將部隊全部投入官方所稱做的“最終訓練階段”之前不久，團里組建了一個新連隊。這個連稱為火炮連，起先只是一條命令，出現(xiàn)在作戰(zhàn)部發(fā)來的文件上。拼湊這個連的設(shè)想很大程度上是出于技術(shù)上的考慮，任何一個不是戰(zhàn)術(shù)專業(yè)學生的人都不會對它有什么興趣。因為原本已經(jīng)有了一個反坦克旅。不過這個火炮連除了要使用新型武器進行反坦克防御外，還要能夠進一步發(fā)揮炮兵的作用，作為團里的小型炮兵部隊，擁有對連排規(guī)模的目標快速進行重火力攻擊的能力。

這個連在文件上設(shè)想得是如此美好，不過，它還只存在于紙上，需要有兵員來使這個火炮連成為現(xiàn)實。這件事通過一個奇怪的方式在團里面解決了，這個過程或許可以稱之為“踹開臟家伙”。法伊夫注意到了它是怎樣進行的。團里發(fā)了一份備忘錄，要求每個連隊的主官送出一定數(shù)量的人。連長們服從了，于是最糟糕的酒鬼、同性戀者和搗亂者就全聚到了同一屋檐下，組成這個火炮連。然后，這個連的指揮權(quán)在團里被交給了團長最不喜歡的軍官。威特是三連所送兵員中的一個。

威特雖然嗜酒成性（像大多數(shù)酒鬼一樣），但還算不上是個最糟糕的酒鬼，而且他也不是同性戀者?；蛟S用個比較寬泛的標準來套，威特可以算是個搗亂者，因為他曾多次被抓起來，并且有兩次還被簡易軍事法庭送到了監(jiān)牢里。不過在法伊夫看來，所有這些反而讓威特成了有點傳奇色彩的英雄（雖然還不能和貝爾相提并論），然而，這些卻并不能使威特為斯坦和威爾士所喜歡。盡管如此，他并不顯得有什么特別與眾不同的地方，其他沒被派到火炮連去的人同樣也有類似經(jīng)歷。威特的麻煩在于因為討厭威爾士而與之爭吵，而這讓威爾士心生怨恨。威爾士也不喜歡威特。事實上，他們彼此都將對方視做討厭透頂?shù)募一?，深惡痛絕，這種情緒已發(fā)展到勢不兩立，毫無保留，也毫無緩和的余地。

雖然沒有拒絕，也沒去要求留下來，但威特并不樂意被調(diào)走。他所有的朋友都在三連里面，而且他覺得自己在那里的名聲也還不賴。如威特所看到的，每個人都了解他對三連有很深的感情，也了解他是因為威爾士而被調(diào)出去的，然而知道這些只能證明自己蔑視威爾士的正確性，也就讓他更加不可能去要求留下來。于是他就隨著幾個真正的酒鬼和兩個同性戀，悄悄被調(diào)走了?，F(xiàn)在他回來看看。

火炮連和團里的其他部隊隨著師里的第一梯隊早在一個月前便到達了。他們有更多的時間來進行“水土適應(yīng)”，而威特這時得了瘧疾。他看起來很蒼白，皮膚泛出淺黃色。本來就不胖，現(xiàn)在顯得更瘦了。他一直注意收集老連隊的消息，每次有部隊運送過來，也都會去找找看。這樣的過程他應(yīng)該重復(fù)了有二十次之多，總算有所回報。他們到達那天威特剛好在沙灘上有任務(wù)，可惜的是與他們擦肩而過，因為他那時正在另一頭給別的船卸著東西。因此，威特決定出去找他們，這可比聽起來要難得多。整個島上擁塞不堪，充斥著人群和物資。經(jīng)過不斷的詢問，他終于從別人口中打聽到他們的宿營地點，卻只發(fā)現(xiàn)自己到達時（在偷偷溜號，不請假外出，并在島上走了好長一段路后），他們已經(jīng)離開了。他只好無奈地一切都從頭開始。這件事表明了威特長久的耐性。法伊夫希望自己能有更多一點這樣的品質(zhì)。

法伊夫看到威特時簡直高興壞了，尤其是在自己與貝爾的友誼最近急轉(zhuǎn)直下之后。而且，另一個原因是，法伊夫十分清楚，和自己羨慕威特一樣，威特對自己也是很佩服的。法伊夫?qū)ν胤獠⑵湟曌鲇⑿凼且驗橥厮w現(xiàn)出來的男子氣概，堅韌與果敢；而暗地里威特卻因為法伊夫所受過的教育而羨慕不已。法伊夫難免會沉浸于這樣的恭維之中。

說起來也真巧，威特剛好是在偷槍突擊行動的那天下午到來的。剛剛幾分鐘之前，法伊夫還站在一邊看著參加襲擊的七個人出發(fā)了，卻沒有自己的份。或許這跟后來在他和威特之間發(fā)生的事情有一定的關(guān)系。不管怎樣，他是酸溜溜地看著襲擊者離開的，過了半個小時，法伊夫到外面去休息，發(fā)現(xiàn)有人在叫自己。那人站在離補給帳篷不遠的地方，斜靠在一棵椰子樹旁，離自己還有一段距離。是威特這家伙，他已經(jīng)下定決心不再走近連部帳篷，以避開自己的死對頭威爾士，因此，他一直站在那邊，等著自己的朋友出來。法伊夫看不清在那兒的究竟是誰，就朝那人走過去。

“啊，威特！我的天哪！過得還好吧！老天，見到你真是愉快！”他剛認出人來就叫出聲來，奔過去握手。

威特一向寡言少語，他咧嘴笑著，露出幾分得意。不過他看起來有些憔悴與勞累。“嗨，法伊夫?！?/p>

對法伊夫來說，在這個疾病肆虐、死亡橫行，令人心懷恐懼、苦不堪言的島上，見到威特就像是找到了多年未見的兄長。威特任由人家使勁地握著手，拍打著后背，自己卻始終得意地咧嘴笑著。然后他們就走到幾步開外，在一棵倒下的椰子樹上坐下來。

威特主要是想知道連隊的情況，它什么時候到前線去。他已經(jīng)見過“大個子”奎因、古奇（他的鐵哥們）、斯托姆（親自給他做了斯帕姆三明治，因為威特誤了午餐）和其他一些過去認識的人。雖然他很高興見到大伙，可卻沒人能告訴他連隊的狀況。他覺得法伊夫應(yīng)該可以。當然，威特自然也是很樂于見到法伊夫。實際上，他已經(jīng)等了有半個多小時了，不見到法伊夫是不會離去的。

“不過，你擅離職守了吧？”

威特聳了聳肩，一下子又不好意思地——卻自豪地——咧嘴笑開了?！八麄儾粫盐以趺礃拥?。那個令人厭惡的地方?！?/p>

“可是你為什么不進來找我呢？”威特的臉一下子僵住了，那樣子就好像有人用速凝水泥照著他的臉樣做了個模型，而法伊夫則看著它變干一樣。他的眼睛奇怪地失去了原有的光澤，取而代之的是勢不兩立的神情——他就這樣注視著法伊夫?！拔矣肋h不會到那個婊子養(yǎng)的死東西那里去！”