高層次的競爭優(yōu)勢則包括高級技術(shù)的所有權(quán)、在單一產(chǎn)品或服務(wù)上的差異，這是一種營銷時積累的品牌信譽或客戶關(guān)系的持續(xù)，是比較穩(wěn)固牢靠的競爭優(yōu)勢。高層次的競爭優(yōu)勢通常有一些特征。首先，就是企業(yè)要獲得更先進的技術(shù)與能力，像高級專業(yè)人才、內(nèi)部技術(shù)能力、與主要客戶保持密切關(guān)系等。其次，高層次競爭優(yōu)勢通常是借由長期積累并持續(xù)對設(shè)備、專業(yè)技術(shù)、高風(fēng)險研發(fā)、營銷的投資而來。廣告、營銷、研發(fā)等會創(chuàng)造許多有形無形的資產(chǎn)，表現(xiàn)在外的就是公司信譽、客戶關(guān)系與豐富的專業(yè)知識。一般而言，能搶先行動的企業(yè)就表示它比同業(yè)更早投資發(fā)展相關(guān)領(lǐng)域，競爭者必須投下相同甚至更多的資源才能復(fù)制同樣的優(yōu)勢，找到切入的機會。最后，最長久也是最扎實的競爭優(yōu)勢是，不斷投資上述各項目，并使有關(guān)特征表現(xiàn)得更好，進而培養(yǎng)出自行發(fā)展的動力。當(dāng)企業(yè)快速而持續(xù)地在科技研發(fā)、市場開拓、全球服務(wù)網(wǎng)絡(luò)以及新產(chǎn)品推出等方面投資時，通常會使競爭者更難以招架。高層次競爭優(yōu)勢不僅使企業(yè)永續(xù)生存，同時也與高生產(chǎn)率互為表里。

生產(chǎn)成本的優(yōu)勢通常不如產(chǎn)品差異有價值。因為任何新型而低廉的資源，或更簡單的生產(chǎn)方式一旦問世，都會使原來以成本優(yōu)勢領(lǐng)先的企業(yè)地位盡失。例如，低廉的工資可能有礙企業(yè)追求更高的效率。這與以產(chǎn)品差異為重的競爭所產(chǎn)生的優(yōu)勢完全不同。此外，新的產(chǎn)品設(shè)計方式，或其他形式的產(chǎn)品差異也會淘汰成本上的優(yōu)勢。

企業(yè)持續(xù)競爭優(yōu)勢的第二項重要條件是：競爭優(yōu)勢的種類與數(shù)量越多越好。如果企業(yè)只靠一種競爭優(yōu)勢維持競爭力（如擁有廉價的材料或低成本的產(chǎn)品設(shè)計等），其競爭對手就可以集中火力在這些領(lǐng)域，以期打成平手或后來居上，因此長期領(lǐng)先的企業(yè)多半會經(jīng)由價值鏈發(fā)展多樣化的競爭優(yōu)勢。以日本小型復(fù)印機業(yè)為例，它們擁有先進的產(chǎn)品造型、制造成本低的彈性制造系統(tǒng)、觸角廣泛的營銷網(wǎng)絡(luò)、產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定等籌碼。如此多樣的優(yōu)勢自然拉開與競爭對手間的差距。

第三項也是最重要的一項：競爭優(yōu)勢的持續(xù)力是一種持續(xù)的改善和自我提升。假如一企業(yè)把盟主寶座久放在既有的競爭優(yōu)勢上，遲早會被別人取而代之。企業(yè)要保持競爭優(yōu)勢，本身必須成為一個不定向的飛靶，在競爭者趕上舊的優(yōu)勢前已發(fā)展出新的優(yōu)勢。要做到這一點，首要的任務(wù)是毫不松懈地改善公司的既有競爭優(yōu)勢，以更高效能的方式善用設(shè)備或提供更堅實的客戶服務(wù)，都將使競爭者難以迎頭趕上。

就長期的角度而言，永續(xù)的競爭優(yōu)勢有賴企業(yè)將其資源優(yōu)勢從層級的提升與擴張，轉(zhuǎn)變?yōu)樾螒B(tài)上的優(yōu)勢。日本汽車企業(yè)正是借此模式成功。它們最初以廉價的人工成本發(fā)展式樣簡單的平價汽車打入國際市場，當(dāng)勞動力成本還能維持優(yōu)勢時，產(chǎn)品已經(jīng)開始往高級路線蛻變。隨后日本人大量投資興建現(xiàn)代化工廠以掠奪經(jīng)濟規(guī)模，進而展開技術(shù)創(chuàng)新，成為發(fā)明零庫存生產(chǎn)技術(shù)和提升生產(chǎn)率的先驅(qū)。這次轉(zhuǎn)型使得產(chǎn)品質(zhì)量更佳，維修率降低，客戶滿意度優(yōu)于別國的競爭對手。近年來，日本汽車企業(yè)已成為高級生產(chǎn)技術(shù)的代言人，而且推出款式新穎、價位不凡的品牌車。