企業(yè)必須認識到，有時許多為了延續(xù)競爭優(yōu)勢所采取的行為其實違反了企業(yè)的天性。能克服遲鈍反應與升級障礙的企業(yè)，通常是那些有強大競爭壓力、客戶需求或受技術威脅的企業(yè)。絕大多數(shù)的公司是被迫改善，而非主動求變的。改革的壓力通常來自企業(yè)的外部環(huán)境而非內部。

要持續(xù)競爭優(yōu)勢，權威式管理的企業(yè)并不管用。企業(yè)也必須敏銳地注意競爭對手的威脅并采取對策。國家環(huán)境能對企業(yè)產(chǎn)生多少改善的催化作用，對企業(yè)是很重要的主題，這將在以下幾章的篇幅中討論。

全球競爭

一般性競爭戰(zhàn)略可以適用于企業(yè)在國內和國際市場的競爭。不過，要了解國家在企業(yè)的競爭優(yōu)勢中所扮演的角色，分析那些已經(jīng)參與全球化競爭的產(chǎn)業(yè)是一個很好的切入點。要做到這一點，前提是必須先了解企業(yè)如何從國際戰(zhàn)略中創(chuàng)造競爭優(yōu)勢，而它的母國對這種競爭優(yōu)勢又有什么強化效果。

產(chǎn)業(yè)的國際競爭形態(tài)會因產(chǎn)業(yè)性質不同而變化。第一種國際競爭是本土化多國競爭形態(tài)，因為每個國家都是一個獨立的戰(zhàn)場。這種類型的產(chǎn)業(yè)可以在許多國家中看到，例如韓國、意大利、美國都有銀行業(yè)，但各國銀行間的競爭卻必須在各目標國內進行，一家銀行在甲國的信譽、名氣、客戶數(shù)量和有形資產(chǎn)，與它在乙國的成功與否并無必然關系。它們的競爭優(yōu)勢是根據(jù)各國國情來定義的。這種產(chǎn)業(yè)在本質上是一連串本土產(chǎn)業(yè)的集合體，因此被稱為“本土化多國產(chǎn)業(yè)”。這一類的產(chǎn)業(yè)競爭包含各種形態(tài)的零售、消費食品、大宗物資、保險、理財、初級金屬制品以及腐蝕性化學品等產(chǎn)業(yè)。

另一種則是所謂的“全球化產(chǎn)業(yè)”。在這類產(chǎn)業(yè)中，企業(yè)在甲國的競爭態(tài)勢會明顯影響到它在其他國家的競爭態(tài)勢（反之亦然）。全球市場就是它們的競爭戰(zhàn)場。競爭優(yōu)勢則是全球網(wǎng)絡活動總和后的成果。要從事這種類型的競爭，企業(yè)必須結合在母國所創(chuàng)造的競爭優(yōu)勢和全球化的成績，包括規(guī)模經(jīng)濟、滿足國際客戶群的需求與服務能力、全球品牌知名度。這類產(chǎn)業(yè)像民航飛機、電視機、半導體、復印機、汽車和手表業(yè)等，是從第二次世界大戰(zhàn)后才開始趨向全球化。