由上述4項關(guān)鍵要素形成的“鉆石體系”，關(guān)系到一個國家的產(chǎn)業(yè)或產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)能否成功。但是這并不意味只要是屬于該國的企業(yè)就都能成功。事實上，即使在最有活力的國家環(huán)境中，資源和技術(shù)也不是平均分配使用，部分企業(yè)的失敗是必然的。然而一旦能夠在一國之內(nèi)脫穎而出，則必然會成為國際競爭中的贏家。

鉆石體系也是一個雙向強化的系統(tǒng)，其中任何一項因素的效果必然影響到另一項的狀態(tài)。以需求條件為例，除非競爭十分激烈，可以刺激企業(yè)有些反應(yīng)，否則再有利的需求條件也不一定形成它的競爭優(yōu)勢。而當(dāng)企業(yè)獲得鉆石體系中任何一項因素的優(yōu)勢時，也會幫助它創(chuàng)造或提升其他因素上的優(yōu)勢。

對于高度依賴天然資源或技術(shù)層次較低的產(chǎn)業(yè)而言，可能只需具備鉆石體系中的兩項因素就能得到競爭優(yōu)勢，但問題是，這樣的優(yōu)勢通常會因產(chǎn)業(yè)的快速變化或其他國際競爭者的先發(fā)制人而無法持久。即使是以知識密集型產(chǎn)業(yè)為核心的先進經(jīng)濟實體，也必須先貫通鉆石體系內(nèi)部的各項因素，才能保有其競爭力。擁有鉆石體系中的每一項優(yōu)勢，不一定等于擁有了國際競爭優(yōu)勢。要能將這些因素交錯運用、形成企業(yè)自我強化的優(yōu)勢，才是國外競爭對手無法模仿或摧毀的。

在國家環(huán)境與企業(yè)競爭力的關(guān)系上，還有“機會”和“政府”等兩個因素。產(chǎn)業(yè)發(fā)展的機會通常要等基礎(chǔ)發(fā)明、技術(shù)、戰(zhàn)爭、政治環(huán)境發(fā)展、國外市場需求等方面出現(xiàn)重大變革與突破?！皺C會”通常非企業(yè)或政府所能控制。這些“機會”因素可能會調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，為一國的企業(yè)超越另一國企業(yè)提供機會，因此，機會條件在許多產(chǎn)業(yè)競爭優(yōu)勢上的影響力不容忽視。

構(gòu)成整個競爭力拼圖的最后一片是政府。各層次的政府部門在這方面的影響力，最容易看到的就是政策對鉆石體系造成的作用。比方說，反托拉斯法有助于國內(nèi)競爭對手的崛起，法規(guī)可能會改變國內(nèi)市場的需求情形，教育發(fā)展可以改變生產(chǎn)要素，政府的保護收購可能會刺激相關(guān)產(chǎn)業(yè)興起等等。漠視經(jīng)濟政策對國家優(yōu)勢的影響，正如過度夸大或過度貶抑國家與企業(yè)的關(guān)系，都是不切實際的。

本章將探討，鉆石體系中的各項因素分別會對企業(yè)在某個產(chǎn)業(yè)內(nèi)追求競爭優(yōu)勢造成什么樣的影響，結(jié)合起來又會造成什么影響。下一章將研究這些因素如何相互影響，并形成一個動力系統(tǒng)。