然而，這些資源還有更復(fù)雜的一面。上述生產(chǎn)資源是否與競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)有關(guān)，要看它們被應(yīng)用時(shí)所發(fā)揮的效率與效能。這又與企業(yè)在應(yīng)用生產(chǎn)資源與技術(shù)（包括流程和工廠(chǎng)事務(wù)）時(shí)如何抉擇有關(guān)。事實(shí)上，光是技術(shù)一項(xiàng)，若有不同的選擇，就可能大大改變某些資源的價(jià)值。專(zhuān)業(yè)人才與高水平的人力可以應(yīng)用到各種產(chǎn)業(yè)上，因此，這些人力資源在哪里使用反而比如何使用更重要。單看國(guó)家是否有這些資源并不足以解釋競(jìng)爭(zhēng)的成果。事實(shí)上，任何一個(gè)國(guó)家都有一些資源是完全未被開(kāi)發(fā)或使用不當(dāng)甚至是錯(cuò)置的情形。通過(guò)鉆石體系中其他關(guān)鍵要素的影響，將可以看出生產(chǎn)要素配置得當(dāng)所產(chǎn)生的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)效果。

如前所述，今天絕大多數(shù)新興工業(yè)國(guó)家和發(fā)達(dá)國(guó)家在基礎(chǔ)設(shè)施方面的資源應(yīng)用已成果顯著，受過(guò)中高等教育的勞動(dòng)人口也比較充沛。以韓國(guó)為例，其國(guó)民就業(yè)率幾乎達(dá)百分之百，全國(guó)有近200所大學(xué)。同時(shí)，產(chǎn)業(yè)活動(dòng)的全球化，也使得一些傳統(tǒng)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)要素重要性降低，現(xiàn)代的跨國(guó)企業(yè)可以通過(guò)采購(gòu)與海外設(shè)廠(chǎng)方式取得本身所欠缺的生產(chǎn)資源。產(chǎn)業(yè)活動(dòng)全球化絕不僅是為了取得生產(chǎn)要素而已，更重要的目的是，提高生產(chǎn)要素的應(yīng)用以增進(jìn)本身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

最后，生產(chǎn)要素中的人力資源、知識(shí)和資本是可以在各國(guó)間流動(dòng)的。高級(jí)技術(shù)人才正如科技知識(shí)般高度流動(dòng)，這種人才流動(dòng)隨著國(guó)際通信的發(fā)達(dá)而更顯著。當(dāng)一國(guó)任憑它擁有的人力資源等生產(chǎn)要素離去時(shí)，這一部分生產(chǎn)要素也就不成為該國(guó)的優(yōu)勢(shì)。能有效應(yīng)用這些流動(dòng)的生產(chǎn)要素、提高本身生產(chǎn)率的國(guó)家，通常也是國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中的贏家，這一點(diǎn)可在討論鉆石體系其他關(guān)鍵要素時(shí)清楚地看出。

初級(jí)生產(chǎn)要素的沒(méi)落

要了解競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)中生產(chǎn)要素所占的重要性，必須先將生產(chǎn)要素分門(mén)別類(lèi)。生產(chǎn)要素基本上有兩種分類(lèi)方式。第一種分類(lèi)方式是將它們分為初級(jí)生產(chǎn)要素（basic factor）和高級(jí)生產(chǎn)要素（advanced factor）。初級(jí)生產(chǎn)要素包括天然資源、氣候、地理位置、非技術(shù)人工與半技術(shù)人工、資本等；高級(jí)生產(chǎn)要素則包括現(xiàn)代化通信的基礎(chǔ)設(shè)施、高等教育人力（如電腦科學(xué)家和工程師），以及各大學(xué)研究所等。

一個(gè)國(guó)家的生產(chǎn)要素中只有極少數(shù)是先天得來(lái)的優(yōu)勢(shì)，絕大多數(shù)必須通過(guò)長(zhǎng)期技術(shù)開(kāi)發(fā)，而且每種生產(chǎn)要素所需的投資情況又有極大的差異。初級(jí)生產(chǎn)要素和高級(jí)生產(chǎn)要素的區(qū)別在于，前者是被動(dòng)繼承的，或只需要簡(jiǎn)單的私人及社會(huì)投資就能擁有。但是在國(guó)家或企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力上，這類(lèi)生產(chǎn)要素的重要性已經(jīng)越來(lái)越低。

初級(jí)生產(chǎn)要素已不再重要，主要是因?yàn)閷?duì)它們的需求減少，供給量卻相對(duì)地增加，而且跨國(guó)企業(yè)已能通過(guò)全球市場(chǎng)的網(wǎng)絡(luò)取得這些生產(chǎn)要素。因此，初級(jí)生產(chǎn)要素的回收周轉(zhuǎn)速度減慢，其地理位置也不再重要，薪水壓力則使得缺乏技能的工人身價(jià)日降，不論這些人工所屬的國(guó)家有無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力，都無(wú)法擔(dān)保他們?cè)诰蜆I(yè)市場(chǎng)中的地位，這些考慮又讓初級(jí)生產(chǎn)要素的重要性更為下降。初級(jí)生產(chǎn)要素的沒(méi)落正說(shuō)明了，一些企業(yè)為壓低生產(chǎn)成本而在各國(guó)分工活動(dòng)的貿(mào)易現(xiàn)象。但這部分理論還不足以解釋為什么大多數(shù)產(chǎn)業(yè)仍以母國(guó)為基地。