將在本書第三篇詳細(xì)討論的各國競爭優(yōu)勢形態(tài)，都是以產(chǎn)業(yè)集群的面貌出現(xiàn)的。這種相關(guān)產(chǎn)業(yè)集聚一起的現(xiàn)象十分普遍，這顯示出它是產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)國家的核心特征。

國家競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵要素會(huì)組成一個(gè)完整的系統(tǒng)，是形成產(chǎn)業(yè)集群現(xiàn)象的主要原因。在一個(gè)互動(dòng)的過程中，一個(gè)有競爭力的產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)并創(chuàng)造了另一個(gè)產(chǎn)業(yè)的競爭力。這樣的過程離不開挑剔型客戶對產(chǎn)品和服務(wù)的需求。面對這樣的形勢，產(chǎn)業(yè)會(huì)把壓力轉(zhuǎn)嫁給上游供應(yīng)商，并帶動(dòng)上游企業(yè)的競爭優(yōu)勢。13美國能夠在消費(fèi)日用品上稱雄，必須回溯到它在廣告業(yè)上的卓越成績；日本有堅(jiān)強(qiáng)的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)做基礎(chǔ)，因此它的消費(fèi)電子產(chǎn)品能快速應(yīng)用各種集成電路，形成產(chǎn)品的競爭特色。同樣，美國因?yàn)檎莆樟诉壿嬓酒母偁巸?yōu)勢，下游產(chǎn)業(yè)如電腦工業(yè)、電信器材工業(yè)和國防電子工業(yè)等的競爭優(yōu)勢亦穩(wěn)如泰山。近年來，日本汽車工業(yè)在全球市場告捷，連帶使得日本的汽車零件業(yè)在國際上邁開腳步。當(dāng)本國市場擁有一流的下游產(chǎn)業(yè)時(shí)，它不但對本國的上游供應(yīng)商形成幫助，也會(huì)帶動(dòng)上游產(chǎn)業(yè)向海外發(fā)展。今天，日本汽車零件企業(yè)就隨著汽車產(chǎn)業(yè)到國外設(shè)廠，并建立起海外零件工廠的體系。

一個(gè)國家上游產(chǎn)業(yè)的競爭優(yōu)勢，同樣有助于它的下游產(chǎn)業(yè)發(fā)展國際競爭力。上游產(chǎn)業(yè)所提供的技術(shù)，可以轉(zhuǎn)化成下游的創(chuàng)造力，它本身也可能跳進(jìn)來加入下游產(chǎn)業(yè)的競爭。當(dāng)一個(gè)產(chǎn)業(yè)具有國際競爭優(yōu)勢時(shí)，它的技術(shù)轉(zhuǎn)移，通過與現(xiàn)有企業(yè)聯(lián)手，或因擴(kuò)散效應(yīng)的關(guān)系，還會(huì)創(chuàng)造新的相關(guān)產(chǎn)業(yè)。

一旦產(chǎn)業(yè)集群形成，集群內(nèi)部的產(chǎn)業(yè)之間就形成互助關(guān)系。它的效應(yīng)是向上下左右、四處展現(xiàn)的。憑借新的談判籌碼、擴(kuò)散效應(yīng)及企業(yè)的多元化經(jīng)營，激烈的產(chǎn)業(yè)競爭氣氛往往會(huì)由一個(gè)產(chǎn)業(yè)擴(kuò)散到另一個(gè)產(chǎn)業(yè)。產(chǎn)業(yè)集群中，當(dāng)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)入另一個(gè)產(chǎn)業(yè)時(shí)，其研究發(fā)展觀念的刺激、新戰(zhàn)略、新技巧的移植，都會(huì)激發(fā)這個(gè)產(chǎn)業(yè)的升級(jí)。由于信息的流通更順暢，創(chuàng)新的氣氛隨供應(yīng)商和客戶的關(guān)系快速地?cái)U(kuò)散，自然形成了產(chǎn)業(yè)集群內(nèi)的關(guān)聯(lián)，因此也帶來新的競爭觀念和新的機(jī)會(huì)。新人與新智慧出現(xiàn)新的組合，硅谷的崛起就是個(gè)很好的例證。

產(chǎn)業(yè)集群也幫助產(chǎn)業(yè)克服內(nèi)在的慣性與僵化、破解競爭過于沉寂的危機(jī)，進(jìn)而將這些現(xiàn)象轉(zhuǎn)為升級(jí)的競爭。它會(huì)使產(chǎn)業(yè)不斷進(jìn)行多元化嘗試，使信息流通的速度加快，使新的思考觀點(diǎn)不斷冒出，而上游、下游或相關(guān)產(chǎn)業(yè)的擴(kuò)散效應(yīng)則不斷產(chǎn)生。產(chǎn)業(yè)集群的角色是促使一個(gè)國家內(nèi)部的“外行人”跳入產(chǎn)業(yè)內(nèi)發(fā)展新形態(tài)競爭。經(jīng)過這些新加入者的刺激，這個(gè)國家的產(chǎn)業(yè)才不會(huì)在國際的創(chuàng)新競爭中落后。