第三種形成競爭型產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵要素是需求條件。滿足一個地方的基本或獨特的需求，是當?shù)仄髽I(yè)出現(xiàn)的主要原因。美國的空調(diào)設(shè)備產(chǎn)業(yè)能在20世紀初萌芽，主要是為了滿足美國濕熱的東部地區(qū)氣候。隨著經(jīng)濟的成長，國民收入的提高，原本有錢人才能享受的空調(diào)設(shè)備也開始平民化，這個產(chǎn)業(yè)也就有更多的發(fā)展空間。瑞典的礦產(chǎn)則孕育了采礦設(shè)備業(yè)的發(fā)展。另外，美國能成為超級電腦產(chǎn)業(yè)最成功的國家，是因為政府在國防和科技方面都有超級電腦的需求。

在發(fā)展中國家，產(chǎn)業(yè)的形成往往靠初級生產(chǎn)要素或特殊而強烈的本地需求。在發(fā)達國家，可能形成新產(chǎn)業(yè)的來源就很多。它們通常會來自相關(guān)產(chǎn)業(yè)，也可能從技術(shù)學院或大學研究室中誕生。發(fā)達國家催生新產(chǎn)業(yè)的因素已不再只看需求量，而是為滿足市場中一些產(chǎn)品或產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)的先發(fā)需求、特殊需求或高標準的需求。

此外，新企業(yè)也可能是在意外的機會中產(chǎn)生。企業(yè)家可能是靈光一現(xiàn)，想出了新點子，科學家的重大突破也可能同時在好幾個國家出現(xiàn)。這些因素都與產(chǎn)業(yè)條件沒有必然關(guān)聯(lián)。這類情況并非不可能。不過一個產(chǎn)業(yè)的誕生通常有跡可循，并且與本書所列的每一個關(guān)鍵要素都有關(guān)。如本書前面提到的，預(yù)測鉆石體系與一個產(chǎn)業(yè)誕生過程的關(guān)系，絕對比從“企業(yè)家精神或發(fā)明”來分析產(chǎn)業(yè)發(fā)展更準確。

每一個關(guān)鍵要素不僅決定能否催生一個有競爭力的產(chǎn)業(yè)，同時也關(guān)系到其他各項關(guān)鍵要素是否存在或能否被創(chuàng)造。要使產(chǎn)業(yè)不停滯在萌芽期，國內(nèi)競爭對手這項要素絕對不可或缺。垂直或水平的擴散效應(yīng)也將為產(chǎn)業(yè)注入國際競爭的潛力。在競爭的刺激下，企業(yè)又會脫離對早期優(yōu)勢的依賴，引導產(chǎn)業(yè)往更高層次的形態(tài)發(fā)展。

一個產(chǎn)業(yè)要持續(xù)其競爭優(yōu)勢，就必須具備多元化的基礎(chǔ)，并能持續(xù)累積。這種情況對于靠初級生產(chǎn)要素起家的產(chǎn)業(yè)尤其重要。本書前面提過關(guān)鍵要素如何彼此強化并擴大優(yōu)勢。假如產(chǎn)業(yè)形成的過程中缺少了激烈的企業(yè)競爭，或缺少高級人力與技術(shù)，產(chǎn)業(yè)競爭優(yōu)勢就會中途“熄火”，無法達到原先被看好的目標。

如果一個國家同時擁有好幾項競爭關(guān)鍵要素，或是能很快將所有的要素組成有力的體系，那么該國的競爭持續(xù)力絕對被看好。以傳真機產(chǎn)業(yè)為例，日本不但擁有特別強大的國內(nèi)市場需求，還有一批已經(jīng)具有國際競爭力的相關(guān)產(chǎn)業(yè)。如果本國除了初級生產(chǎn)要素外，其他要素并不存在，那么企業(yè)在獲取技術(shù)、增加資產(chǎn)、進入高層次的環(huán)節(jié)競爭等方面也會備感辛苦。這個產(chǎn)業(yè)發(fā)展競爭持續(xù)力所需的時間也會比較長。