在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，機會所發(fā)揮的功能是：幫助產(chǎn)業(yè)升級或加速對國際市場的滲透力。強勁的需求浪潮、上游材料的價格變動或重大技術變化等形成機會的事件，往往使原本領先的產(chǎn)業(yè)頓失優(yōu)勢，新秀于是獲得后發(fā)先至的機會。日本的電視機企業(yè)就是借著彩色電視淘汰黑白電視的機會，搶先進入需求大增的美國市場的。

當產(chǎn)業(yè)隨鉆石體系而發(fā)展、變化、積累時，競爭優(yōu)勢的基礎也會不斷調整。圖4－8顯示了意大利雪靴產(chǎn)業(yè)的發(fā)展過程。這個產(chǎn)業(yè)的前身是皮革業(yè)，后來發(fā)展為本地的徒步旅行鞋業(yè)，第二次世界大戰(zhàn)后強勁的國內需求刺激了它的規(guī)模，1956年，意大利科爾蒂納丹佩佐舉辦的冬季奧運會又帶來更大的刺激。由于意大利擁有充沛而熟練的制鞋工人，家庭式工廠如雨后春筍般出現(xiàn)，并集中在意大利北部以徒步旅行鞋業(yè)為主的蒙特貝盧納市。激烈的競爭迫使企業(yè)更加努力，以滿足本國消費者對精致的快速滑雪鞋的需求。當美國小公司開發(fā)出塑膠底的滑雪鞋時，抓住機會的意大利企業(yè)又推出具有國際競爭力的產(chǎn)業(yè)—塑膠噴射成型機。當這些產(chǎn)業(yè)的國內市場趨于飽和、設計和制造規(guī)模也趨于成熟時，它們便開始國際化，并形成全球馳名，既有地理集中性，又有產(chǎn)業(yè)集群結構的意大利雪靴產(chǎn)業(yè)。

搶先進入這些過程的國家，通常具有搶先建立經(jīng)濟規(guī)模、穩(wěn)定的客戶關系及品牌知名度等優(yōu)勢。更重要的是，搶先行動的產(chǎn)業(yè)具有最早發(fā)展國家鉆石體系的機會。鉆石體系是產(chǎn)業(yè)朝高層次競爭優(yōu)勢發(fā)展的動力，也會減少后進國模仿的機會。一旦一個國家建立起產(chǎn)業(yè)的龐大競爭體系，別國便要花相當高的成本才能與其競爭。

國家競爭優(yōu)勢的產(chǎn)生過程也必須回溯到歷史層面，其中的因果關系更是復雜難辨。一粒產(chǎn)業(yè)競爭力的種子，可能是因機會而播下的。其他國家雖然在當時也可能有相同的環(huán)境，但產(chǎn)業(yè)競爭力是以一種內在的動力進行自我發(fā)展和建構的，它的各個關鍵要素要不斷發(fā)展，互相強化，產(chǎn)業(yè)才能不斷擴大并且活力十足。哪個國家最早出現(xiàn)這種過程，該國的競爭優(yōu)勢就發(fā)展得最快。

產(chǎn)業(yè)集群的良性循環(huán)

一個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展過程中，通常會引發(fā)其他具有競爭力的新產(chǎn)業(yè)，進而連成產(chǎn)業(yè)集群。因此，國家經(jīng)濟的動力遠超過個別產(chǎn)業(yè)的動力。這股動力也是經(jīng)濟發(fā)展的主力。

由于不同的企業(yè)形態(tài)和經(jīng)濟功能，每個國家發(fā)展產(chǎn)業(yè)集群的途徑也不同。以意大利為例，推動產(chǎn)業(yè)發(fā)展競爭力的動力包括：挑剔型消費者對產(chǎn)品的需求標準、活力十足的產(chǎn)業(yè)環(huán)境、頻繁的個人創(chuàng)業(yè)導致市場競爭激烈、下游產(chǎn)業(yè)又帶動供應商體系的競爭力。這一類型的產(chǎn)業(yè)集群因此會垂直深化，這都有賴于上下環(huán)節(jié)的緊密銜接、專業(yè)化機械產(chǎn)業(yè)和零部件產(chǎn)業(yè)的配合。