日本的產(chǎn)業(yè)集群則是另一種發(fā)展模式。企業(yè)為了鼓勵(lì)員工創(chuàng)業(yè)并面對快速飽和的國內(nèi)市場，往往主動(dòng)進(jìn)入上下游和相關(guān)產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)域。需求條件與競爭對手的壓力也形成日本企業(yè)持續(xù)投資和創(chuàng)新的動(dòng)力，使得新產(chǎn)業(yè)的競爭力順利產(chǎn)生。在日本，有競爭力的產(chǎn)業(yè)集群通常呈水平式發(fā)展。其他國家的產(chǎn)業(yè)集群形態(tài)則介于意大利和日本模式之間。

前面提過，產(chǎn)業(yè)集群形成之后，會引發(fā)個(gè)別產(chǎn)業(yè)的發(fā)展浪潮。產(chǎn)業(yè)集群內(nèi)部相互強(qiáng)化的作用也會導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)的創(chuàng)新和國際競爭的能力。今天的日本消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)就是個(gè)很好的例子。創(chuàng)新的浪潮由電視機(jī)、計(jì)算器和音響等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)引發(fā)，撲向便攜式電腦、傳真機(jī)等新型產(chǎn)業(yè)，然后又回流到傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，形成新的良性循環(huán)。

當(dāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、資源朝有生產(chǎn)率的產(chǎn)業(yè)移動(dòng)時(shí)，某些產(chǎn)業(yè)集群的競爭力難免相對減弱。不過，各國要維持它在某些產(chǎn)業(yè)集群上的競爭力，必須回歸到各國在關(guān)鍵要素上的差異。生產(chǎn)率最低、技術(shù)層次最低、產(chǎn)品特色最少的產(chǎn)業(yè)或產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)，往往是第一個(gè)失去競爭優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)。與其他國家相比較時(shí)，價(jià)值鏈中相對利益較低的活動(dòng)也會移到國外進(jìn)行。

以服飾為例，英國的許多服飾企業(yè)因?yàn)槿斯こ杀疽蛩囟鴨适Я藝H競爭力，但其纖維制造企業(yè)卻依然一枝獨(dú)秀，因?yàn)檫@些企業(yè)具有搶先行動(dòng)和穩(wěn)定的客戶關(guān)系這兩大優(yōu)勢。纖維制造企業(yè)很早就與全球客戶建立起緊密的聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)，發(fā)展出規(guī)模經(jīng)濟(jì)，甚至到海外投資生產(chǎn)，因此能夠應(yīng)付這個(gè)產(chǎn)業(yè)所需的色彩變化、快速服務(wù)、價(jià)格便宜等特征。這些企業(yè)因?yàn)樵谥匾h(huán)節(jié)上獨(dú)樹一幟，所以無懼于英國當(dāng)?shù)毓べY高漲的不利因素。英國纖維制造產(chǎn)業(yè)的經(jīng)驗(yàn)顯示，一個(gè)已成氣候的產(chǎn)業(yè)即使缺少一項(xiàng)關(guān)鍵要素，仍然可能保持它的競爭力。不過這種一枝獨(dú)秀的產(chǎn)業(yè)，通常附屬于發(fā)展歷史比較久的產(chǎn)業(yè)集群。

當(dāng)產(chǎn)業(yè)趨于成熟、創(chuàng)新的步調(diào)趨緩甚至停止時(shí)，競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵要素又會回到最基本的生產(chǎn)成本的競爭上。不過，只要能將不利因素轉(zhuǎn)為有利因素，就可以引導(dǎo)這個(gè)產(chǎn)業(yè)再往上爬。一個(gè)產(chǎn)業(yè)在國家經(jīng)濟(jì)中的規(guī)模可能縮小，但只要精密環(huán)節(jié)的競爭力能夠得以維持，并保持自我競爭的形態(tài)，它就處于健康的狀態(tài)中。

有些產(chǎn)業(yè)分析家認(rèn)為，技術(shù)總是會流動(dòng)的，因此生產(chǎn)成本才是國際競爭中最重要的關(guān)鍵條件。不過，技術(shù)在各國間流動(dòng)雖然使模仿的時(shí)間縮短，但一心仰仗國外技術(shù)的企業(yè)一定會落在人后。更重要的是，發(fā)展技術(shù)所產(chǎn)生的優(yōu)勢絕不是抄襲技術(shù)所能比的。企業(yè)引進(jìn)國外技術(shù)并加以消化、改進(jìn)的能力，更與本國鉆石體系的表現(xiàn)有關(guān)。競爭優(yōu)勢是一種持續(xù)增加的產(chǎn)業(yè)功能，展現(xiàn)在外的是企業(yè)對知識、技術(shù)的創(chuàng)造和應(yīng)用，以及產(chǎn)業(yè)競爭力的提升。信息科技、新材料和生物工程等新科技不但會帶動(dòng)創(chuàng)新的浪潮，甚至能促進(jìn)各種產(chǎn)業(yè)從里到外的變化。這些技術(shù)開拓出新的市場，使得所謂的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)和夕陽產(chǎn)業(yè)的飽和不過是一場虛驚。