在意大利，制鞋、家具、成衣等俗稱的傳統(tǒng)產業(yè)就表現出浴火鳳凰的經歷。當許多發(fā)達國家把這些產業(yè)移到發(fā)展中國家生產時，意大利的企業(yè)應用該國客戶前瞻的需求特性，以及現代化的生產流程，使國家的競爭力持續(xù)增強。27瑞典的五金、卡車和鉆探設備等產業(yè)，同樣是到了成熟期的時候才再次煥發(fā)青春。

產業(yè)進化過程中也隱含著喪失競爭優(yōu)勢的風險。企業(yè)引導產業(yè)轉型的力量來自于國家的鉆石體系，例如，挑剔型客戶、技術創(chuàng)新、高級人力資源、激烈的國內市場競爭、經濟規(guī)模、品牌知名度和國際營銷網絡。這些方面的競爭優(yōu)勢一旦建立，可以持續(xù)幾十年不衰，其中的不利因素也可以借創(chuàng)新過程彌補，或是通過到海外生產抵消成本。

然而，如果在產業(yè)的發(fā)展過程中，鉆石體系的各項關鍵要素不再能支撐或刺激產業(yè)的投資與創(chuàng)新，該國的產業(yè)競爭優(yōu)勢就會喪失。形成這種現象的因素很多，可能是產業(yè)沒有察覺到改變的需要，可能是因為投資不足，無法達到提升效果，也可能是受制于現有資產、技術與過時的競爭模式，因此在變動過程中不得不把優(yōu)勢拱手讓給后來者。以下將分別討論一些造成競爭優(yōu)勢喪失的原因。

生產要素的惡化生產要素惡化的可能原因很多，最麻煩的就是生產要素的創(chuàng)新和升級速度落后。當甲國某一產業(yè)的專業(yè)化人力資源和科技水平相對落后于乙國時，它的競爭優(yōu)勢就會衰退。另一種常見的情況是生產成本的提高。當生產成本提高時，如果企業(yè)因此加強創(chuàng)新努力，搶進更精密、高級的產業(yè)環(huán)節(jié)，或走向國際化，就有助于保持競爭優(yōu)勢。不過，改善和創(chuàng)新不可能解決一個產業(yè)所有環(huán)節(jié)成本升高的問題。以機床產業(yè)為例，發(fā)達國家勢必將簡單的機型轉移到中國臺灣等新興工業(yè)地區(qū)。如果企業(yè)在面對成本增加的問題時，并未朝提升本身競爭優(yōu)勢的方向努力，不但它本身的競爭優(yōu)勢會很快喪失，長期下來，國家的經濟也會被拖累。

國內需求跟不上國際步調如果一個國家內需市場的需求步調與其他發(fā)達國家不一致，也會危害到它的競爭優(yōu)勢。因為市場發(fā)展的步伐不一致時，客戶會把企業(yè)引導到錯誤的方向，或使企業(yè)無法跟上正確的潮流，而新的產品造型、流行趨勢、新的安全環(huán)保條件、新的營銷渠道等的出現速度也會變慢。當全球的汽車市場趨向省油、多款式的小型車時，美國人還是偏好大型車，這就延誤了美國汽車企業(yè)的反應能力。當一個國家的產業(yè)該開放而未開放或制定不合理的本地規(guī)范以便保護自己人時，也會影響到本地需求與競爭力的關系。