創(chuàng)新雖然是創(chuàng)造利潤(rùn)的工具，很多企業(yè)卻因?yàn)槎唐诘耐顿Y損失或組織變革的麻煩，延遲了它們?cè)谫Y產(chǎn)上的創(chuàng)新。美國(guó)的半導(dǎo)體企業(yè)一直不肯放棄二極管技術(shù)，因而延遲了它們對(duì)金屬氧化半導(dǎo)體技術(shù)的投資，也給了日本企業(yè)超越的絕佳機(jī)會(huì)。保守的態(tài)度可以使現(xiàn)有技術(shù)被充分應(yīng)用，但就長(zhǎng)期而言，卻未必能一直領(lǐng)先。企業(yè)要保持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，就不能滿足于現(xiàn)有技術(shù)，而應(yīng)該在別人還未行動(dòng)前，搶先行動(dòng)。這么做也會(huì)引起內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)的壓力、客戶需求的升級(jí)，企業(yè)在投資和制定目標(biāo)時(shí)也能更貼近產(chǎn)業(yè)的方向。

國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)者停戰(zhàn)造成國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)衰退的最常見也最致命的原因是本國(guó)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)消失。因?yàn)樗鼤?huì)造成企業(yè)改善和自我調(diào)整能力的大幅衰退。企業(yè)團(tuán)結(jié)對(duì)外，可能是爭(zhēng)取或維持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的方式之一，不過團(tuán)結(jié)若是過了頭，演變成一兩家公司主導(dǎo)全局，以集團(tuán)占有市場(chǎng)、壟斷信息交流與結(jié)盟等現(xiàn)象將隨之出現(xiàn)。20世紀(jì)50~60年代的瑞士鐘表業(yè)就是很好的例子，當(dāng)時(shí)這項(xiàng)產(chǎn)業(yè)因?yàn)檫^分強(qiáng)調(diào)垂直整合的企業(yè)集團(tuán)，造成了本身產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的僵化。

本國(guó)競(jìng)爭(zhēng)衰退的另一個(gè)原因是，當(dāng)產(chǎn)業(yè)走上成功的巔峰時(shí)，經(jīng)理人便希望能避免一些“過度激烈的競(jìng)爭(zhēng)”，這樣一來市場(chǎng)好像會(huì)比較容易預(yù)測(cè)一些。而企業(yè)間的并購(gòu)、秘密協(xié)定摧毀了原有的創(chuàng)新環(huán)境。當(dāng)企業(yè)試圖以現(xiàn)有財(cái)力打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，它就不會(huì)想作新的嘗試。德國(guó)的相機(jī)工業(yè)正是在國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)者逐漸消失并自認(rèn)為高枕無憂的情況下，被日本取而代之的。

產(chǎn)業(yè)的力量壯大后，往往會(huì)尋求政府的干預(yù)或保護(hù)，這同樣也導(dǎo)致了競(jìng)爭(zhēng)的衰退。有實(shí)力的產(chǎn)業(yè)通常已有相當(dāng)?shù)恼魏蠖?，而要它們避免濫用這些政治力量并不容易。當(dāng)它尋求政治力量保護(hù)或試圖阻止競(jìng)爭(zhēng)者加入時(shí)，這個(gè)產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步和創(chuàng)新速度會(huì)相對(duì)減緩，造成競(jìng)爭(zhēng)力的衰退。這種情形一旦出現(xiàn)，產(chǎn)業(yè)就會(huì)要求政府提供更多的保護(hù)而陷入惡性循環(huán)之中。

優(yōu)勢(shì)衰退的盲點(diǎn)

如同競(jìng)爭(zhēng)力的提高，競(jìng)爭(zhēng)力的衰退也有它的內(nèi)在慣性。發(fā)動(dòng)這種慣性的力量通常和顧客的忠誠(chéng)度消失、企業(yè)只看利潤(rùn)不重投資的現(xiàn)象有關(guān)。但是競(jìng)爭(zhēng)力一旦開始衰退，整個(gè)鉆石體系會(huì)同時(shí)反向運(yùn)作，而且很難剎車叫停。例如，國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)停滯后，市場(chǎng)客戶和供應(yīng)商的“品質(zhì)”也開始下降。缺少下游的壓力，上游的成本自然提高，無論技術(shù)、創(chuàng)新或營(yíng)銷渠道都會(huì)不進(jìn)反退，整個(gè)產(chǎn)業(yè)的問題將不斷擴(kuò)大深化。