12.苦盡甘來(lái)

這天，太陽(yáng)偏西的時(shí)候，他們來(lái)到了一個(gè)前不挨村后不著店的地方，遍地蒿草，那蒿草一人多高，一條羊腸小道通到這里就沒(méi)路了。方德成放下挑子，向四處望，四面突起的小山就像是天邊一樣。前面不遠(yuǎn)處一個(gè)土堆房框讓方德成眼睛一亮，這里正是老頭指點(diǎn)的地方。

此時(shí)一陣風(fēng)襲來(lái)，方德成看見(jiàn)身邊的草有些奇怪，每一株都耷拉著腦袋，結(jié)著沉甸甸的穗子，微風(fēng)一吹，搖搖晃晃像是在向他點(diǎn)頭致意。方德成感到驚奇，他擼了一下穗子，放在手心一搓，用嘴吹一下，皮飛了，手心里剩下的是金燦燦的子粒。方德成把手一揚(yáng)，子粒扔進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼，甜滋滋的味道。他微笑了，接著又大笑了。幾個(gè)孩子們不明所以問(wèn)道：“爹，您笑啥？”

方德成說(shuō)：“你們看，這些東西都是糧食啊，我們到家了?！?/p>

一萬(wàn)問(wèn)：“爹，這是什么呀？”

方德成答：“好東西，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>

四萬(wàn)問(wèn)：“好吃嗎？我也要吃！”

貴花過(guò)來(lái)了，問(wèn)爹：“這東西叫什么呀？”

方德成想了想，說(shuō)：“我們千辛萬(wàn)苦來(lái)到此地，走到這里就像是迷了路，卻又好不歡喜，我們都是迷途之子，就叫它迷子吧?！狈降鲁烧f(shuō)完又仰天大笑。幾個(gè)孩子也學(xué)著爹的樣子吃迷子。“真甜！”他們感嘆。方德成不知，他吃的東西其實(shí)是糜子，與他所稱的迷子音近，說(shuō)來(lái)也是巧合吧。這種糜子就是東北俗稱的大黃米，可以做年糕、棗糕、炸糕、煎餅、驢打滾等小吃。這種作物古稱黍或稷，《本草綱目》上記載：稷與黍一類二種也，黏者為黍，不黏者為稷，稷可做飯，黍可釀酒。方德成吃到嘴里的便是黍，是黏的黃米。

“快，把所有的迷子都收起來(lái)，一顆也別落下?！?/p>

三萬(wàn)說(shuō)：“使啥收?。俊狈降鲁烧f(shuō)：“脫下褂子，你可真笨！”

孩子們都笑了。方德成坐在地上，看看藍(lán)天看看大地，看看幾個(gè)孩子油光光的脊背，一個(gè)夢(mèng)從心底升起。他感到好日子已經(jīng)來(lái)到，苦盡甘來(lái)了。方德成拍拍屁股上的土，去尋找老人家說(shuō)的那口現(xiàn)成的井。很快就找到了。方德成用柳條編了一條繩子，水杯栓在一端，順到井里，打了一杯水上來(lái)，他用桿子把上面的樹葉草棍撥出去，見(jiàn)那水清澈得很，方德成喝了一口，清涼甘洌。過(guò)了一會(huì)兒，身體并無(wú)不適，他才叫幾個(gè)孩子來(lái)喝水，孩子們渴得嗓子直冒煙，大口喝著，喝完都神清氣爽，贊道：“好水，又涼又甜！”方德成自言自語(yǔ)道：“真是天助我也！”他高興極了。有好水有糧食，把房子簡(jiǎn)單地收拾一番，便可安家了。

野生迷子并不太多，很快就收齊了。方德成把收好的迷子放在井邊，聲淚俱下地說(shuō)：“感謝上蒼，我們一家總算有了落腳之地了，在此安家落戶，愿老天爺成全我們墾荒種地、繁衍子孫吧！”說(shuō)罷，帶著幾個(gè)孩子一起朝著山東老家的方向跪下。方德成捧起一把黑土，慢慢地舉過(guò)頭頂，然后慢慢地松開，任那黑土流水一般下落。他喊道：“爹，娘，孩他娘，我?guī)е鴰讉€(gè)孩子到家了，你們?cè)谔爝吙匆?jiàn)了吧，你們可以放心了。咱們的家，方圓大得很哪，如果你們?cè)谔煊徐`的話，會(huì)看到我們爺幾個(gè)的好日子。你們的在天之靈保佑我們吧！”說(shuō)罷磕了三個(gè)頭。孩子們也都恭恭敬敬地磕頭。方德成起身，又打了一杯水，以水代酒，敬天敬地，然后一飲而盡。

天色不早，當(dāng)務(wù)之急是動(dòng)手搭個(gè)臨時(shí)窩棚。一萬(wàn)把迷子收好，這仿佛上蒼賜給他們的種子。

這一天正是秋分。方德成尋思道，要是再晚幾天，迷子可能就脫落了。真是天意！一萬(wàn)說(shuō)：“爹，能有五六十斤哪！”方德成說(shuō)：“這東西老家少有，明天我到附近打聽(tīng)一下這是什么東西，再買些糧食和農(nóng)具回來(lái)。今天搭個(gè)臨時(shí)窩棚住下再說(shuō)?！币蝗f(wàn)讓爹帶著四萬(wàn)、貴花歇息，三個(gè)小伙子去搭窩棚。不過(guò)是借著那個(gè)原有的土墻和房框，炕還在，鍋臺(tái)已塌。割下幾十捆蒿草，摞在一起，晚上擋擋風(fēng)寒，但是擋不了野獸。方德成說(shuō)，明天再好好從長(zhǎng)計(jì)議，今晚一萬(wàn)和二萬(wàn)輪班打更，別睡得太實(shí)。蒿草堆起來(lái)可當(dāng)墻，鋪開來(lái)可當(dāng)床。四萬(wàn)和貴花睡得很香。一萬(wàn)和二萬(wàn)商量了一下，不分前半夜后半夜了，一起守在門口，望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，小聲談著明天的幸福生活，百感交集。一萬(wàn)剛十六歲，已經(jīng)像個(gè)大人了，他繼承了方德成的全部?jī)?yōu)點(diǎn)，又比方德成更堅(jiān)韌。二萬(wàn)還有些孩子氣，但比較聰明，話少，心里能裝事。

夜幕籠罩四野，無(wú)邊無(wú)際的荒野在睡去。

夜半，風(fēng)聲響起，冷意森森。方德成隱約聽(tīng)到了幾聲狼嚎，他急忙把一萬(wàn)和二萬(wàn)叫進(jìn)來(lái)。方德成把扁擔(dān)攥在手里，說(shuō)道：“你們睡吧，不用怕，估計(jì)這狼離得很遠(yuǎn)，夜深人靜，動(dòng)靜傳得遠(yuǎn)。如果狼真來(lái)了，我們就把那堆迷子稈點(diǎn)著，狼怕火，記住了！” 13.千年野參

方德成看看天，星星神秘地眨著眼，三星已經(jīng)偏西了，周圍的小山包在深夜的靜默中顯得那么高大，土地潮濕的氣息灌入鼻孔，那么濕潤(rùn)清新，方德成醉了。狼嚎再未響起，方德成吸著煙袋，覺(jué)得身體扛得住那凜凜寒氣。遠(yuǎn)處傳來(lái)雞鳴，這雞鳴令方德成激動(dòng)。這說(shuō)明他們并不孤單。想必一里之內(nèi)還有鄰居。

幾個(gè)孩子也都興奮了，睡意全無(wú)，喊道：“爹，有雞叫！好像是西邊！不對(duì)，東邊！”幾個(gè)孩子爭(zhēng)論不休。

方德成說(shuō)：“依我的耳朵判斷，是西邊?！边@才平息了爭(zhēng)論。爹的話就是圣旨。

方德成眼角皺紋里都是笑，他撫摸著四萬(wàn)的頭說(shuō)：“這聲音好像離我們不遠(yuǎn)?！?/p>

雞叫三遍，東方地平線漸漸亮白。天將夜幕卷起，麻雀成群地飛在空中。井旁有一棵大樹，兩人合抱那么粗，葉子尚未落盡，有大量麻雀停在上面唧唧喳喳地叫，又忽而落地，小腦袋晃來(lái)晃去，它們像是對(duì)新主人表示好奇和歡迎！

天大亮以后幾個(gè)孩子按照方德成的吩咐把迷子曬了曬，方德成說(shuō)：“要是有雨，就立馬收起來(lái)，再把柴火撿一些捆好，堆在一起。之后一萬(wàn)你搭兩個(gè)鍋臺(tái)，這活計(jì)你拿手。我?guī)е娜f(wàn)和貴花去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看附近情況，了解一下這離縣城有多遠(yuǎn)，然后買些糧食、鍋碗瓢盆和農(nóng)具，眼下急用的就是鐵鍬、鎬頭、鐮刀和繩子。”

一萬(wàn)說(shuō)：“爹，你放心去吧。”方德成囑咐道：“保護(hù)好這些種子，這是老天爺賜給我們的寶貝?！狈降鲁捎窒肫鹨患拢剡^(guò)身告訴一萬(wàn)和二萬(wàn)，“明天你們倆去取埋在那棵樹下的東西。”兩個(gè)兒子答應(yīng)說(shuō)：“會(huì)辦好的，拿到東西立即返回。”

二萬(wàn)說(shuō)：“爹，咱房后有好多蘑菇呢！還有蒲公英！要是有點(diǎn)鹽，就能做湯喝了。”一萬(wàn)說(shuō)：“爹，我昨天在附近還發(fā)現(xiàn)幾棵包米，我們晚上吃烤包米怎么樣？”方德成笑說(shuō)：“你們中午吃吧，肚子叫得比誰(shuí)都響！晚上我就買回糧食了。”

方德成領(lǐng)著四萬(wàn)、貴花上路，一路上各種鳥叫不絕于耳。方德成說(shuō)：“天越來(lái)越冷，東北可是冰凍三尺之地，我們?cè)谏蟽鲆郧耙逊孔由w好，有了房子，把炕燒熱，一家人暖暖和和地過(guò)冬，那才是個(gè)家??！我得給你們每人買一雙鞋?！?/p>

方德成翻遍了行李，只有九塊大洋，他把錢用布包好，揣在懷里，準(zhǔn)備用它買最當(dāng)用的東西。他邊走邊計(jì)劃著這錢怎么花。一路向西，因?yàn)殡u鳴是從那邊傳來(lái)。這邊沒(méi)有路，草深樹密，四萬(wàn)的眼睛被蒿草抽了一下，睜不開了。方德成蹲下來(lái)給他吹了吹。這時(shí)貴花用手指著身邊的一棵樹說(shuō)：“爹，您看那樹底下的花開得多好看！”方德成回頭一看，只見(jiàn)一棵大樹旁長(zhǎng)著一棵植物，頂端開著紅色的花朵，這花朵甚是好看十分惹眼。方德成問(wèn)四萬(wàn)好些沒(méi)，四萬(wàn)說(shuō)好了。方德成奔那朵花走去，四萬(wàn)和貴花也跟過(guò)來(lái)。

方德成蹲在花前仔細(xì)端詳，他在祖輩留下的《本草綱目》上看到過(guò)這花朵，莫非……四萬(wàn)問(wèn)：“爹，這是什么呀？”方德成說(shuō)：“書上說(shuō)，這叫人參，這東西一般長(zhǎng)在深山老林里，沒(méi)想到這地方也有！來(lái)，貴花你把手攥在這兒?！辟F花把手放在那朵花的下面。方德成又說(shuō)，“四萬(wàn)，你蹲下，把手攥在這兒，”四萬(wàn)把手攥在那棵花的根部?！皠e使勁攥，它會(huì)難過(guò)的。但也別松手，松手它會(huì)跑掉的?！彼娜f(wàn)說(shuō)：“爹，它又沒(méi)長(zhǎng)腿呀！”方德成說(shuō)：“沒(méi)長(zhǎng)腿也能跑，你看，它就是從大山里跑過(guò)來(lái)的?！狈降鲁烧襾?lái)一根干樹枝，在那棵人參的底部向四外刨土，他跪在地上刨了一會(huì)兒，完全認(rèn)定這東西就是人參。

他小心翼翼地刨著，他看見(jiàn)人參那胖胖的身體，又驚又喜，雙手顫抖，幾乎不敢閉一下眼睛，他聽(tīng)人說(shuō)，人參在出土?xí)r，你一閉眼睛，它就會(huì)跑得無(wú)影無(wú)蹤。他用小樹枝細(xì)細(xì)地?fù)改切╉毟?，方德成說(shuō)：“這人參哪，長(zhǎng)得就像人的身體，你們看，像是不像？”四萬(wàn)說(shuō)：“真像！”貴花問(wèn)：“這東西有什么用呢？”方德成說(shuō)：“這東西用處可大了。用它泡酒可以強(qiáng)健身體，它還是一種補(bǔ)藥，可以治好多病哩！一個(gè)人得了重病，突然失血，它可以幫助恢復(fù)健康。這是好寶貝??！”

四萬(wàn)說(shuō)：“這么好的寶貝，給四萬(wàn)吃了吧！”方德成說(shuō)：“那可不成，爹用它給你換糧食吃好不？”

貴花說(shuō)：“爹，那我們就不用要飯了是嗎？”

方德成說(shuō)：“對(duì)，咱們來(lái)年開荒種地，打了糧食就吃飽飯了。哎，四萬(wàn)小心，慢點(diǎn)往上提，出來(lái)了出來(lái)了……”方德成解下貴花的紅頭繩，系在了人參的脖子上。他雙手捧著這個(gè)大寶貝，說(shuō)，“這是人參娃娃啊！”他舉著人參左看右看，愛(ài)不釋手，然后脫下褂子把它小心翼翼地包起來(lái)。他站起身說(shuō)，“我們走！”方德成心想，貴花和四萬(wàn)都是有福氣的孩子，要不是她看見(jiàn)，要不是四萬(wàn)的眼睛迷了，也許就錯(cuò)過(guò)了。這是天意?。?/p>