正如我昨天早晨寫給你的信中所說，我完全聽候驅(qū)使，并衷心希望幫助你完成艱巨的任務(wù)。后來我了解，英國的最后通牒已在9月1日下午九時三十分遞交德國，接著在9月3日上午九時，又遞交了第二次也是最后一次的最后通牒。9月3日早晨的廣播，宣布首相將在十一時十五分發(fā)表廣播演說。因為這時看來，英國和法國肯定會立刻宣戰(zhàn)，我便準(zhǔn)備了一篇簡短的演說。我認(rèn)為這篇演說對于我們一生中以及歷史上的這個莊嚴(yán)偉大的時刻來說，是很得體的。

首相的廣播演說告訴我們，我們已經(jīng)處在戰(zhàn)爭狀態(tài)。他的話剛說完，我們耳邊突然聽到了一陣陌生的、持久的、凄厲的聲響，這種聲響后來就變得習(xí)以為常了。我的妻子跑進房來，由于當(dāng)時的形勢危急而顯得神情緊張，但她對于德國人敏捷而又準(zhǔn)確的行動，卻給予好評。我們倆一同登上寓所的屋頂，看一看外面發(fā)生的情況。在我們周圍，在晴朗涼爽的9月的陽光下，四面八方的倫敦的屋頂和尖塔，歷歷在望。在這些屋頂和尖塔上面，已經(jīng)有三十或四十個圓柱形的氣球冉冉上升。我們對于政府這種顯然有所準(zhǔn)備的跡象，表示滿意。我們預(yù)料應(yīng)該有一刻鐘的準(zhǔn)備時間，在這段時間將要結(jié)束時，我們便帶了一瓶白蘭地酒和其他適用的藥品，配備齊全地走到指定給我們的防空洞去。

我們的掩護所，就在順著大街走過去約有一百碼的地方，其實只是一個敞開的地下室，外邊甚至還沒有堆起沙袋。附近六家的居民早已聚集在室內(nèi)。每個人都抱著高興而又詼諧的態(tài)度。這是英國人面臨兇吉未卜的前途時所表現(xiàn)的民族本色。當(dāng)我站在門口凝視著空寂的街道和下面擁擠的地下室時，在我的想象中呈現(xiàn)出了這種景象：毀滅與屠殺的場面；震撼地面的巨大爆炸聲；高樓大廈轉(zhuǎn)瞬間坍塌成為瓦礫土堆；消防隊和救護車在隆隆的敵機聲下，在濃煙中穿梭往來。我們不是早已聽說空襲將是如何的可怕嗎？空軍部當(dāng)然為了強調(diào)自己的重要性而大大地夸張了空襲的威力。和平主義者曾經(jīng)設(shè)法利用公眾的這種恐懼心理，而我們這些人一向督促政府積極準(zhǔn)備，建立一支優(yōu)勢的空軍，雖然不承認(rèn)那種最可怕的預(yù)測，但也贊成將它作為對當(dāng)局的一個刺激。我知道政府在戰(zhàn)事初起的幾天內(nèi)，曾預(yù)備了兩萬五千張病床，以供空襲中受傷者應(yīng)用。至少在這方面，沒有發(fā)生估計過低的情況?，F(xiàn)在應(yīng)該看一看實際發(fā)生的情形了。

大約過了十分鐘以后，凄厲的聲音又響了起來。我自己不敢斷定這次是否是重復(fù)一次警報，但有一個人一路奔來，高聲喊道：“警報解除了！”我們于是就分散，各自回家去做我們的工作。我自己便到下院去。下院在中午按時開會，不慌不忙地按照議事程序進行，并做了簡短而莊嚴(yán)的祈禱。在議會里，我接到首相的一封便函，要我在辯論結(jié)束后，立即到他的房間去。經(jīng)過最近幾天極度興奮而又激動的心情，當(dāng)我坐在自己的席位上，傾聽議員們演說時，一種特別強烈的寧靜感緊緊地攫住了我。我覺得內(nèi)心安詳，并體會到一種凌駕于人間事務(wù)與個人問題之上的超然感。英國雖然愛好和平和缺乏準(zhǔn)備，但在國家榮譽的召喚下，瞬間表現(xiàn)出大無畏的精神；舊時英國的這種光榮傳統(tǒng)，使我整個身心異常激動，而且似乎把我們的命運，提升到一個遠(yuǎn)離塵世現(xiàn)實和肉體感受的境界。發(fā)言時，我試圖在某種程度上，把這種心情轉(zhuǎn)達給下院，結(jié)果得到了良好的反應(yīng)。

張伯倫先生告訴我，他已經(jīng)考慮了我的信；他說自由黨拒絕參加政府；他準(zhǔn)備讓負(fù)有行政職務(wù)的海陸空三個部的大臣參加戰(zhàn)時內(nèi)閣，從而能夠在某種程度上符合我關(guān)于平均年齡的見解，并且可以將平均年齡減低到六十歲以下。他說，這樣就可以使他邀請我擔(dān)任海軍大臣，并在戰(zhàn)時內(nèi)閣中擔(dān)任閣員。我聽了以后，感到非常高興，因為雖然我從來沒有提出這點，但我當(dāng)然愿意主管確定的任務(wù)，而不愿高高在上，出謀劃策，督促別人工作。一個部長，不論勢力多大，如果不主管專部，結(jié)果往往如此，頒發(fā)訓(xùn)令要比提出建議容易，而有權(quán)采取行動，即便范圍有限，也比有權(quán)參加泛泛的討論更為適宜。如果一開始首相就要我在參加戰(zhàn)時內(nèi)閣與主管海軍部二者之間選擇其一，我當(dāng)然一定會選擇海軍部。而現(xiàn)在我卻二者兼有了。

關(guān)于我究竟應(yīng)該在什么時候，正式由國王授職，張伯倫先生只字未提。實際上，直到5日我才就職。但戰(zhàn)爭初起的這段時間，對于海軍也許有生死存亡的關(guān)系，因此我通知海軍部，告訴他們我立即就任，準(zhǔn)備在六時到部視事。海軍部接到通知，立即好意地向艦隊發(fā)出信號：“溫斯頓回來了?！边@樣我就重新回到了幾乎恰好二十五年前我在痛苦和遺憾中離開的那間辦公室；二十五年前由于費希爾勛爵的辭職，我被解除了海軍大臣的職務(wù)，并且事實證明關(guān)于在達達尼爾海峽強行登陸的重要計劃遭到了不可挽回的破壞。［2］我坐在以前的那張舊椅子上，在我背后幾英尺的地方，是我在1911年所安置的一個木制的地圖箱，箱內(nèi)仍存有北海的地圖，當(dāng)時為了便于集中關(guān)注最重要的目標(biāo)起見，我曾命令海軍情報局，每天在地圖上注明德國公海艦隊的調(diào)動和部署情況。自從1911年以來，超過四分之一世紀(jì)的時光已經(jīng)消逝了，然而，我們卻仍然面臨著在同一個德國的魔掌下遭受荼毒的威脅。我們再一次為了捍衛(wèi)一個無辜遭受侵略和蹂躪的弱國的權(quán)利，而奮起作戰(zhàn)。我們再一次為了生存和榮譽，奮起反抗日耳曼這個勇敢的、有紀(jì)律的卻又殘酷的民族的一切瘋狂暴力。我們需要再一次戰(zhàn)斗！既然如此，就戰(zhàn)斗吧！

不久，第一海務(wù)大臣來看我。我在以前擔(dān)任海軍大臣期間，就與達德利·龐德相識，但不很熟，只知道他是費希爾勛爵的親信參謀軍官之一。以前在意大利進攻阿爾巴尼亞時，他曾任地中海艦隊的總司令，當(dāng)時我在議會中對于地中海艦隊的部署，做過激烈的抨擊?，F(xiàn)在我們以同僚的身份相見，而龐大的海軍部整個機構(gòu)是否能夠順利運行，這就要依靠我們能否保持親密關(guān)系和取得基本一致的見解了。我們彼此用一種懷疑的、但卻友好的眼光看待對方。但從最初的時候開始，我們的友誼和相互信任，便逐漸增長和成熟起來。我對龐德海軍上將在業(yè)務(wù)上的專長和個人的偉大品質(zhì)，給予適當(dāng)?shù)脑u價并加以尊重。在變幻無常、勝負(fù)莫測的戰(zhàn)爭中，我們一同受過巨大的沖擊，因此我們成為更加忠實的同志和朋友了。四年以后，正當(dāng)對意大利的戰(zhàn)爭獲得全面勝利時，他竟與世長辭，我以十分悲痛的心情，悼念海軍和全國所遭受的一切損失。