3日晚上的大部分時間，我用來接見海軍部各海務(wù)大臣及各部門的負(fù)責(zé)人，從4日早晨起，我著手處理海軍事務(wù)。正如1914年一樣，在總動員以前，海軍已經(jīng)采取了預(yù)防突然襲擊的戒備措施。早在6月15日，就有大量的后備軍官與士兵被征服役。后備艦隊已經(jīng)人員齊全，從事演習(xí)，在8月9日曾由國王檢閱過一次；到了22日，其他各級的后備人員也被征入伍。24日議會通過了《國防緊急授權(quán)法案》，同時下令艦隊開往戰(zhàn)時據(jù)點；事實上，我們的海軍主力在斯卡帕灣已有幾個星期了。在艦隊奉命實行總動員以后，海軍部的作戰(zhàn)計劃逐步順利展開；當(dāng)時雖有某種嚴(yán)重的缺陷，尤其是在巡洋艦和反潛艇的艦只方面，但也正如1914年的情形一樣，在面臨挑戰(zhàn)時，艦隊完全能夠承擔(dān)當(dāng)前的重大任務(wù)。

讀者也許了解，我對海軍部和皇家海軍有很豐富的知識。從1911年到1915年這四年期間，在最初局勢嚴(yán)重的十個月內(nèi)，我負(fù)責(zé)準(zhǔn)備艦隊的作戰(zhàn)事宜，并主持海軍部的工作。這四年時光在我一生中留下了特別鮮明的印象。我對艦隊以及海上作戰(zhàn)，積累了大量詳細(xì)的資料，并且獲得許多教訓(xùn)。在以后的時期內(nèi)，我曾對海軍問題有過許多研究和著述。我在下院一再就這些問題發(fā)言。我和海軍部一向保持密切的接觸，在這些年中，雖然我是他們的主要批評者，但我暗中參與他們的許多機(jī)密。我曾在防空研究委員會工作過四年，因而使我了解關(guān)于雷達(dá)的最新的發(fā)展，而這些發(fā)展現(xiàn)在已對海軍事務(wù)產(chǎn)生了重要的影響。我前面已經(jīng)提過，1938年6月第一海務(wù)大臣查特菲爾德勛爵曾親自陪我參觀波特蘭港的反潛艇學(xué)校，以及乘驅(qū)逐艦開到海上，參加用“潛艇探測器”偵察潛艇活動的演習(xí)。我和在1928年前一直擔(dān)任海軍部軍需署長的已故亨德森海軍上將有親密的友誼，而且當(dāng)時的海軍大臣鼓勵我和查特菲爾德勛爵討論新戰(zhàn)艦與巡洋艦的設(shè)計，因此，使我對于海軍新的建造方面，有了一個全盤的了解。此外，根據(jù)已經(jīng)發(fā)表的記載，我對于我國艦隊實際的和潛在的實力、組織和結(jié)構(gòu)，以及關(guān)于德國、意大利、日本的海軍的類似情況，當(dāng)然是很熟悉的。

我的公開演說，為了要收到批評和刺激的效果，當(dāng)然不免著重指出我國海軍的弱點和缺陷；就這些演說的本身而言，它們絕沒有表達(dá)出皇家海軍的巨大實力，也沒有表達(dá)出我自己對它的信心。如果說海軍對于與德國作戰(zhàn)，或與德國和意大利作戰(zhàn)，沒有充分的準(zhǔn)備，那么，這種說法對張伯倫政府及其海軍顧問，不免有失公道。至于如何對澳大利亞和印度作有效的保衛(wèi)，以防日本同時的進(jìn)攻，這個問題引起的嚴(yán)重困難較多，但在此時，這種進(jìn)攻大概不會發(fā)生，同時，這種進(jìn)攻大概一定會把美國卷入旋渦。因此，在我就職時，我感到我所指揮的無疑是世界海軍作戰(zhàn)中一支最精銳的艦隊；而且我可以斷言，我們會有時間來彌補(bǔ)和平時期的疏忽，并應(yīng)付戰(zhàn)爭中同樣肯定會發(fā)生的不愉快的意外事件。

現(xiàn)在的情勢絕不是1914年的海軍非常局面的重演。當(dāng)時在我們參戰(zhàn)時，主力艦方面，我們與敵方的比率是十六比十，巡洋艦的比率是二比一。當(dāng)時我們動員了八個作戰(zhàn)分艦隊，包括戰(zhàn)列艦八艘，每一分艦隊各有一個巡洋艦隊及一個小艦隊，另外還有重要的獨(dú)立巡洋艦隊。我高興地等待同敵人實力較遜、但仍不失為強(qiáng)大的艦隊進(jìn)行全面的戰(zhàn)斗?，F(xiàn)在德國的海軍剛剛開始重建，甚至還沒有組成一個戰(zhàn)斗陣勢的實力。雖然我們必須假定他們的兩艘巨大的戰(zhàn)列艦“俾斯麥”號和“提爾皮茨”號，在噸位方面已經(jīng)違反了《凡爾賽和約》規(guī)定的限制，但距離完成日期至少還要一年。他們的輕戰(zhàn)斗巡洋艦“沙恩霍斯特”號和“格奈森諾”號，經(jīng)德國人用欺詐的手段從一萬噸增加到二萬六千噸，已在1928年完成。除此以外，德國還有一萬噸的“袖珍戰(zhàn)列艦”三艘：即“施佩伯爵”號、“舍爾海軍上將”號和“德意志”號，以及裝有八英寸口徑大炮的一萬噸快速巡洋艦二艘，輕巡洋艦六艘，驅(qū)逐艦和較小的艦艇六十艘。因此，在海面艦只方面，敵人絕不能向我們的制海權(quán)挑戰(zhàn)。在實力和數(shù)量上，英國海軍同德國相比，無疑占有壓倒的優(yōu)勢，而且在科學(xué)訓(xùn)練或技術(shù)方面，也絕無理由認(rèn)為它有任何的缺點。艦隊除了缺乏巡洋艦和驅(qū)逐艦外，始終維持了它慣有的高水平。今后擺在它面前的任務(wù)，倒不是如何與敵人作戰(zhàn)制勝，而是如何來擔(dān)負(fù)起無數(shù)繁重的任務(wù)。

我對海軍戰(zhàn)略形勢的見解，在我到海軍部時，已經(jīng)大體形成了。對于敵人來說，控制波羅的海是非常重要的。為了取得來自斯堪的納維亞半島的供應(yīng)——瑞典的鐵礦石，尤其是為了保衛(wèi)沒有設(shè)防的德國北部海岸（其中有一處與柏林相距不過一百余英里）以防俄國的進(jìn)攻，德國的海軍必須設(shè)法控制波羅的海。所以，我堅信，在戰(zhàn)爭開始的這個階段中，德國一定不愿有損它對波羅的海的控制權(quán)。因此，它可能出動潛艇和襲擊商船的巡洋艦，或者派一艘袖珍戰(zhàn)列艦，來搔擾我們的航運(yùn)，但絕不愿冒險犧牲任何為控制波羅的海所必需的艦只。按德國艦隊這時的發(fā)展來看，它必須以控制波羅的海為其主要的、幾乎是唯一的目標(biāo)。我們?yōu)榱司S護(hù)制海權(quán)這個主要目標(biāo)，并堅持我們主要的海軍攻勢——封鎖，在北海方面，當(dāng)然必須維持一支優(yōu)勢的艦隊；但是為了監(jiān)視波羅的海以及赫爾戈蘭灣的出口，似乎無需特別強(qiáng)大的英國海軍力量。

基爾運(yùn)河是溝通波羅的海的側(cè)門，如果對它進(jìn)行空襲，即便是在短暫的時間內(nèi)使它不能使用，那也會顯著地增強(qiáng)英國的安全。