開放社會的理念在卡爾·波普的著作中發(fā)展得還不夠成熟。開放社會是基于人類智力無法獲得完美認(rèn)知的觀點(diǎn)提出的。開放社會承認(rèn)人類易犯錯的特性；相反，封閉社會則否認(rèn)這一特征。我們甚至不知道，開放社會代表的是現(xiàn)實(shí)的客觀情形，還是理想化情形。開放社會不能完全反映事實(shí)，因為它只是以事實(shí)的抽象和哲學(xué)方面為基礎(chǔ)，而忽略了事實(shí)的其他方面，例如政治權(quán)力和歷史環(huán)境。

我不得不承認(rèn)，我花了相當(dāng)長時間才意識到開放社會的概念缺乏適當(dāng)?shù)恼卫碚摶A(chǔ)。也是在最近我才逐漸明白這種缺乏會帶來什么樣的影響。我剛開始閱讀《開放社會及其敵人》時，我對它的印象非常深刻，因此我詳細(xì)闡述了一種將開放社會與封閉社會進(jìn)行類比的理念框架。我將在這里對這個理念框架作個總結(jié)，希望進(jìn)一步了解理念框架的讀者可以參照本書附錄。

框架是建立在變化的理念之基礎(chǔ)上的。我對變化的定義是“一切不可預(yù)知的事物”。這就意味著，根據(jù)普遍的認(rèn)知狀態(tài)來說，只有不能被人們預(yù)知的事物才能被稱為“變化”。

我最先考慮的是沒有變化的社會。在這樣的社會當(dāng)中，人們的思維只需考慮一種情形，即當(dāng)前存在的事物。在他們看來，過去已經(jīng)發(fā)生和未來即將發(fā)生的事物與事物的現(xiàn)狀沒有什么兩樣，因此沒有必要將思維與現(xiàn)實(shí)區(qū)分開來，也不需要進(jìn)行抽象思維。我所謂的“傳統(tǒng)思維模式”只有一個任務(wù)：接受事物本來的面目。這種極其簡單的做法會產(chǎn)生嚴(yán)重的代價——信仰可能會與現(xiàn)實(shí)完全脫節(jié)。只有當(dāng)社會成員將自己當(dāng)做社會的組成部分，并毫無異議地接受自己在社會中的地位時，傳統(tǒng)思維模式才能盛行。我將這種社會稱為“有機(jī)社會”（organic society），個人則是社會有機(jī)體的“器官”。

有機(jī)社會是真實(shí)存在的，還是我們的想象？對于這個問題，人們至今沒有定論。但即使有機(jī)社會是存在的，它在面對更好地把握了現(xiàn)實(shí)的社會組織時，也會不堪一擊。盡管有機(jī)社會對某些人來說極富吸引力，它也不會成為當(dāng)今世界的選擇。

按照我的定義方式，變化會導(dǎo)致不確定性。處理不確定性的方法有兩種——接受或否定。前者為人們帶來的是批判性思維模式，并且能夠帶領(lǐng)我們走向開放社會；后者則會導(dǎo)致教條式思維模式以及封閉的社會。兩種方法各有利弊。在卡爾·波普的激勵下，我構(gòu)建了一種理念框架，以將兩種方法的優(yōu)缺點(diǎn)進(jìn)行對比。

在不斷變化的世界中，人們面臨著無限的機(jī)會。在機(jī)會中取舍是批判性思維模式的主要功能。批判過程最突出的優(yōu)點(diǎn)在于，與傳統(tǒng)或教條式思維模式相比，它能夠提高人們理解現(xiàn)實(shí)的能力。然而最大的缺點(diǎn)就在于，它不能滿足人們對確定性的需求。我利用模型檢驗了批判過程在自然科學(xué)、社會科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)以及政治學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用情況，這些領(lǐng)域是目前人類正刻苦鉆研的幾個主要領(lǐng)域。批判過程在自然科學(xué)中的運(yùn)作最為成功，在其他幾個領(lǐng)域中則不盡如人意。這個結(jié)果是人們之所以感到失望并求助于教條式思維模式的原因之一。教條式模式在很多方面與批判模式是相反的：教條的模式帶給人們虛幻的確定感，但事實(shí)上，這只是對現(xiàn)實(shí)的歪曲罷了。