開(kāi)放社會(huì)的理念在卡爾·波普的著作中發(fā)展得還不夠成熟。開(kāi)放社會(huì)是基于人類(lèi)智力無(wú)法獲得完美認(rèn)知的觀點(diǎn)提出的。開(kāi)放社會(huì)承認(rèn)人類(lèi)易犯錯(cuò)的特性；相反，封閉社會(huì)則否認(rèn)這一特征。我們甚至不知道，開(kāi)放社會(huì)代表的是現(xiàn)實(shí)的客觀情形，還是理想化情形。開(kāi)放社會(huì)不能完全反映事實(shí)，因?yàn)樗皇且允聦?shí)的抽象和哲學(xué)方面為基礎(chǔ)，而忽略了事實(shí)的其他方面，例如政治權(quán)力和歷史環(huán)境。

我不得不承認(rèn)，我花了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間才意識(shí)到開(kāi)放社會(huì)的概念缺乏適當(dāng)?shù)恼卫碚摶A(chǔ)。也是在最近我才逐漸明白這種缺乏會(huì)帶來(lái)什么樣的影響。我剛開(kāi)始閱讀《開(kāi)放社會(huì)及其敵人》時(shí)，我對(duì)它的印象非常深刻，因此我詳細(xì)闡述了一種將開(kāi)放社會(huì)與封閉社會(huì)進(jìn)行類(lèi)比的理念框架。我將在這里對(duì)這個(gè)理念框架作個(gè)總結(jié)，希望進(jìn)一步了解理念框架的讀者可以參照本書(shū)附錄。

框架是建立在變化的理念之基礎(chǔ)上的。我對(duì)變化的定義是“一切不可預(yù)知的事物”。這就意味著，根據(jù)普遍的認(rèn)知狀態(tài)來(lái)說(shuō)，只有不能被人們預(yù)知的事物才能被稱為“變化”。

我最先考慮的是沒(méi)有變化的社會(huì)。在這樣的社會(huì)當(dāng)中，人們的思維只需考慮一種情形，即當(dāng)前存在的事物。在他們看來(lái)，過(guò)去已經(jīng)發(fā)生和未來(lái)即將發(fā)生的事物與事物的現(xiàn)狀沒(méi)有什么兩樣，因此沒(méi)有必要將思維與現(xiàn)實(shí)區(qū)分開(kāi)來(lái)，也不需要進(jìn)行抽象思維。我所謂的“傳統(tǒng)思維模式”只有一個(gè)任務(wù)：接受事物本來(lái)的面目。這種極其簡(jiǎn)單的做法會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的代價(jià)——信仰可能會(huì)與現(xiàn)實(shí)完全脫節(jié)。只有當(dāng)社會(huì)成員將自己當(dāng)做社會(huì)的組成部分，并毫無(wú)異議地接受自己在社會(huì)中的地位時(shí)，傳統(tǒng)思維模式才能盛行。我將這種社會(huì)稱為“有機(jī)社會(huì)”（organic society），個(gè)人則是社會(huì)有機(jī)體的“器官”。

有機(jī)社會(huì)是真實(shí)存在的，還是我們的想象？對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，人們至今沒(méi)有定論。但即使有機(jī)社會(huì)是存在的，它在面對(duì)更好地把握了現(xiàn)實(shí)的社會(huì)組織時(shí)，也會(huì)不堪一擊。盡管有機(jī)社會(huì)對(duì)某些人來(lái)說(shuō)極富吸引力，它也不會(huì)成為當(dāng)今世界的選擇。

按照我的定義方式，變化會(huì)導(dǎo)致不確定性。處理不確定性的方法有兩種——接受或否定。前者為人們帶來(lái)的是批判性思維模式，并且能夠帶領(lǐng)我們走向開(kāi)放社會(huì)；后者則會(huì)導(dǎo)致教條式思維模式以及封閉的社會(huì)。兩種方法各有利弊。在卡爾·波普的激勵(lì)下，我構(gòu)建了一種理念框架，以將兩種方法的優(yōu)缺點(diǎn)進(jìn)行對(duì)比。

在不斷變化的世界中，人們面臨著無(wú)限的機(jī)會(huì)。在機(jī)會(huì)中取舍是批判性思維模式的主要功能。批判過(guò)程最突出的優(yōu)點(diǎn)在于，與傳統(tǒng)或教條式思維模式相比，它能夠提高人們理解現(xiàn)實(shí)的能力。然而最大的缺點(diǎn)就在于，它不能滿足人們對(duì)確定性的需求。我利用模型檢驗(yàn)了批判過(guò)程在自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)以及政治學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用情況，這些領(lǐng)域是目前人類(lèi)正刻苦鉆研的幾個(gè)主要領(lǐng)域。批判過(guò)程在自然科學(xué)中的運(yùn)作最為成功，在其他幾個(gè)領(lǐng)域中則不盡如人意。這個(gè)結(jié)果是人們之所以感到失望并求助于教條式思維模式的原因之一。教條式模式在很多方面與批判模式是相反的：教條的模式帶給人們虛幻的確定感，但事實(shí)上，這只是對(duì)現(xiàn)實(shí)的歪曲罷了。