美國(guó)的經(jīng)濟(jì)衰退發(fā)端于2007年12月，持續(xù)了18個(gè)月，增長(zhǎng)率最終開(kāi)始提高，但依然遲緩乏力。美國(guó)的總債務(wù)在危機(jī)前約為國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的62%，到2010年已接近約94%，這在很大程度上反映了危機(jī)引起稅收收入的顯著下降。所有產(chǎn)業(yè)部門(mén)的需求在2008年9月后都出現(xiàn)下跌，對(duì)產(chǎn)品的需求比對(duì)服務(wù)的需求下滑幅度更大。消費(fèi)者對(duì)未來(lái)缺乏信心，推遲購(gòu)買耐用品和度假，導(dǎo)致零售額大幅下降。汽車產(chǎn)業(yè)受到的打擊尤其巨大，產(chǎn)能利用率下降到歷史最低的不足40%的水平。大多數(shù)汽車生產(chǎn)商都不可避免地走向重組，許多廠商還申請(qǐng)破產(chǎn)?？巳R斯勒公司和通用汽車公司于2009年年中申請(qǐng)破產(chǎn)時(shí)，美國(guó)財(cái)政部出面救助，成為股份持有人，這是2009年通過(guò)的總額達(dá)到7870億美元的財(cái)政刺激方案《美國(guó)復(fù)興與再投資法案》（AmericanRecoveryandReinvestmentAct）的一部分。

美國(guó)的就業(yè)數(shù)據(jù)同樣急速下降，但不同產(chǎn)業(yè)部門(mén)、技能和州所在地的就業(yè)下降情況各不相同。全國(guó)總共減少的崗位超過(guò)810萬(wàn)，接近總就業(yè)量的7%。建筑業(yè)和耐用消費(fèi)品受到的打擊最為嚴(yán)重，在周期的最低谷，建筑業(yè)的從業(yè)人數(shù)比衰退初期減少了近30%。在房地產(chǎn)泡沫更嚴(yán)重的州以及已屬夕陽(yáng)地帶的州，由于主要雇主是制造業(yè)廠商，下跌幅度更為顯著。缺乏技能的員工主要在受危機(jī)影響最大的產(chǎn)業(yè)就業(yè)，如建筑業(yè)、休閑產(chǎn)業(yè)和交通業(yè)，失業(yè)情況尤其嚴(yán)重。長(zhǎng)期失業(yè)在總失業(yè)中所占的比重也達(dá)到歷史新高。

美國(guó)的經(jīng)濟(jì)衰退很快向其他發(fā)達(dá)國(guó)家蔓延，然后波及發(fā)展中國(guó)家，引發(fā)了對(duì)蕭條的普遍擔(dān)心。從以下統(tǒng)計(jì)數(shù)字可以看到本輪危機(jī)的嚴(yán)重程度：2009年，全球總產(chǎn)出下降了1.9%，其中高收入國(guó)家下降了3.4%（日本為5.2%，英國(guó)為4.9%，歐盟為4.3%，美國(guó)為2.6%）。新興市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值增速下降到約0.5%，而發(fā)展中國(guó)家還停留在4%的比較強(qiáng)勁的高度。世界貿(mào)易額在2009年比2008年下降了近50%。另外，股票市場(chǎng)崩潰，全球失業(yè)現(xiàn)象劇增，在危機(jī)前失業(yè)水平原本就比較高的西班牙和希臘，失業(yè)率甚至超過(guò)15%。

全球經(jīng)濟(jì)放緩暴露了很多問(wèn)題。曾經(jīng)出現(xiàn)房地產(chǎn)繁榮的各國(guó)（如愛(ài)爾蘭和西班牙）和危機(jī)前就有大量財(cái)政赤字的國(guó)家（如希臘和葡萄牙）如今正在主權(quán)債務(wù)危機(jī)的邊緣掙扎，要求歐洲中央銀行和國(guó)際貨幣基金組織加以援助。歐元區(qū)的主權(quán)債務(wù)危機(jī)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)具有潛在的災(zāi)難性影響。