和往常一樣，吃過(guò)午飯，文清韻總愿意在甡茂永的院子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她有太多不懂不會(huì)的東西要打聽(tīng)要學(xué)，米福是她現(xiàn)成的師傅。今天兩人聊的是山貨，怎么收購(gòu)，怎么看成色，米福說(shuō)得頭頭是道，文清韻聽(tīng)得津津有味。外頭伙計(jì)突然亂了，吵吵嚷嚷的不知出了什么事。一個(gè)伙計(jì)跑了過(guò)來(lái)，對(duì)著文清韻說(shuō)："可了不得啦大少奶奶，您娘家兄弟叫官府抓走了，說(shuō)是殺了人！"

文清韻兩條腿拌在一起，險(xiǎn)些坐到地上。

米福吼著："你別胡說(shuō)，大少奶奶的兄弟是讀書(shū)人，怎會(huì)殺人，是不是你聽(tīng)差了？"

"怎么會(huì)呢？現(xiàn)在外頭都嚷嚷開(kāi)了，大少奶奶，您趕緊回去看一眼吧。"

米福親自套上車，把文清韻送到娘家，文家門(mén)口已經(jīng)圍滿了人，大家指指點(diǎn)點(diǎn)，文清韻聽(tīng)不清他們說(shuō)什么，只顧往里面擠，剛走進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)妹妹清株凄厲地哭喊："爹，你不能死啊，你睜開(kāi)眼睛看我一眼啊……"

文清韻呆愣愣地站著，身子往后一仰，暈了過(guò)去。醒來(lái)的時(shí)候，她看見(jiàn)孝儒和清株守在身邊，兩人臉上是不一樣的沉重。看來(lái)這不是噩夢(mèng)，是現(xiàn)實(shí)。

清株見(jiàn)她醒了，剛停了沒(méi)一會(huì)兒的眼淚又流出來(lái)："爹說(shuō)讓你無(wú)論如何要想辦法救小弟出來(lái)，不能讓文家斷了一脈香煙。"

文清韻點(diǎn)點(diǎn)頭，掙扎著要起身，去靈堂見(jiàn)文蘊(yùn)堂最后一面。沈孝儒攔不住，只好在身邊緊跟著。到了靈堂，文清韻站了一會(huì)兒，一滴眼淚沒(méi)掉，心里好像有一百斤的大石頭壓著，把眼淚都?jí)涸诘紫铝恕?/p>

沈孝儒已經(jīng)準(zhǔn)備好了安慰的話，到底也是他的妻子，出了這么大的事，他們之間的矛盾自然要放在一邊，不過(guò)見(jiàn)文清韻這個(gè)樣子，那些話反倒說(shuō)不出口了。倒是文清韻回頭看著他，問(wèn)："你會(huì)幫我的，對(duì)不對(duì)？"她讓沈孝儒速回沈家，給沈云沛去信。雖然她不相信文宇竹真的殺了人，但這件事不會(huì)簡(jiǎn)單。沈孝儒剛走，她便趕往府衙，親自去見(jiàn)陳宗雍，把事情打問(wèn)清楚。

陳宗雍一臉公事公辦的客氣，官腔掛在嘴邊："大少奶奶，請(qǐng)您見(jiàn)諒，我也是秉公辦案。你家少爺去喝花酒，爭(zhēng)風(fēng)吃醋，捅死了人，醉夢(mèng)軒的人親眼看見(jiàn)。"

文清韻根本不信，文宇竹才十四歲，怎么可能去吃花酒逛青樓？知道陳宗雍不會(huì)說(shuō)什么，于是問(wèn)："陳大人，我能不能見(jiàn)一見(jiàn)他？"

"當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。"陳宗雍喊進(jìn)一個(gè)衙役，把文清韻帶到大牢。

牢房永遠(yuǎn)是黑暗污濁的，空氣里彌漫著一股腐臭的味道。見(jiàn)到她，文宇竹滿腹的委屈都涌了出來(lái)："姐，他們?cè)┩魑遥腋緵](méi)做過(guò)。"

"我知道。"文清韻把手伸進(jìn)木柵欄，摸著文宇竹的臉，"到底是怎么回事？"

文宇竹確實(shí)是被人冤枉的，他從學(xué)堂出來(lái)，想抄近路回家，卻不知從哪兒沖出幾個(gè)人，打暈了他，醒過(guò)來(lái)就看見(jiàn)身邊躺著一個(gè)渾身鮮血的男人，耳邊是女人們刺耳的尖叫。他慌了神，拼命往家跑，不敢告訴任何人，當(dāng)自己做了一場(chǎng)噩夢(mèng)，夢(mèng)還沒(méi)醒，官差就找上門(mén)。

"姐，你要信我。"文宇竹現(xiàn)在還像在夢(mèng)里，嘴角掛著不知所以的悲涼。

"我信。宇竹，記著姐姐一句話，無(wú)論如何一定要挺住，千萬(wàn)不能招供，知道嗎？"文清韻看著弟弟，心軟得快要滴出水來(lái)。離開(kāi)之前，文清韻給牢頭塞了十兩銀子，要他好好照顧文宇竹，別讓他受太多委屈。

牢頭掂了掂分量，心里有了數(shù)，臉上也掛了笑："放心吧，大少奶奶，我一定把小少爺照顧得妥妥當(dāng)當(dāng)。"

三天之后，操勞了一生的海州鹽商文蘊(yùn)堂入土為安了。葬禮很簡(jiǎn)單，甚至可以說(shuō)得上寒酸了。文家這些年一直在頹敗，親友已經(jīng)不多，文清韻知道眼下正是用銀錢(qián)的時(shí)候，只好咬著牙將父親草草發(fā)送。沈孝儒帶著兩個(gè)弟弟來(lái)送行，也帶過(guò)話來(lái)，說(shuō)沈夫人身體有恙，不能親自前來(lái)，送上一千兩奠儀，聊表心意。文清韻顧不得別的，抓著沈孝儒到一旁問(wèn)："爹有沒(méi)有回信？"

沈孝儒一臉難色，沈云沛的回信是到了，信上言辭隱晦，表達(dá)出的意思卻是沈家不會(huì)插手！他剛剛升任右侍郎，明槍暗箭躲都來(lái)不及，更不能惹上什么不必要的麻煩，何況還是這種爭(zhēng)風(fēng)吃醋在青樓殺人的骯臟事。信中還說(shuō)，要沈家兄弟安守本分，謹(jǐn)記家規(guī)，切莫走上邪路，給沈家蒙羞。

文清韻看完，心涼到了極處。她當(dāng)著沈孝儒的面把信撕得粉碎，順便告訴他，自己會(huì)在娘家守滿三七，省得熱孝在身，給沈家?guī)ッ惯\(yùn)，給他們蒙羞！