兩年前，鐘漢把文宇竹救回山寨，豪俠之名如日中天，滿倉便鬧著要正式入伙，拜他為師。當時，滿倉十六歲，自認為可以做點事了。鐘漢曾經(jīng)說過不會收徒，更何況答應過周掌柜不會要滿倉入伙，所以無論他怎么懇求，都只是一個不肯。滿倉居然拿文宇竹藏在鐘家寨的事來威脅，揚言若是鐘漢不肯，他就去官府告密。周掌柜心知不好，把鐘漢請下了山。滿倉知道自己惹了禍，后悔卻晚了，鐘漢看出他年紀輕輕，心術(shù)不正，留在身邊，定是禍害，于是特意擺了一桌酒席，要周掌柜作陪，把滿倉當成大人一樣殷勤款待。等到酒足飯飽，給了他一百兩銀子，讓他自謀生路。滿倉自然不肯，又一次跪在地上苦苦哀求。鐘漢拔出短劍，刺進自己的右臂，滴下不少鮮血，告訴滿倉，以后他和鐘家寨再無瓜葛，和周掌柜也無關(guān)聯(lián)。如果膽敢把文宇竹之事泄露出半分，天涯海角，他也要追殺到底。滿倉看著一地的鮮血，知道事情已經(jīng)無可挽回，索性站起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，說了聲告辭，揚長而去。害得周掌柜傷心了很久，說自己這么些年竟養(yǎng)了一個白眼狼。

滿倉離開海州，機緣巧合，遇見了顧寶山。他機靈善言，很快得到賞識，被顧寶山認做義子，改了名字叫顧法乾。此后一心一意地伺候顧寶山，對鐘漢的仇恨也漸漸淡了，起碼不會主動去打他的主意觸他的霉頭。

這會兒改名顧法乾的周滿倉為顧寶山辦了些私事回來，路過大牢門口，見前面的身影很是眼熟，越看越覺得不對，揚起嗓子試探著叫了一句，剛才一直低頭走路的鐘漢心知不妙，拉著豐老九，搶了一輛馬車狂奔離去。顧法乾這下確定了，忙叫來兵丁一起去追?？上н@些兵丁欺負老百姓還算本事，真遇到要緊的時刻個個稀松，眼看著鐘漢闖出城外，揚長離去。

顧寶山聽說自己收了幾百兩放走的小賊居然是朝廷緝拿多年的悍匪，悔得直咬牙，發(fā)誓有朝一日一定要親自把鐘漢緝捕歸案。

鐘漢成功脫險的消息傳回來，文清韻松了一口氣，她的身子在慢慢恢復，心上的傷開始愈合，日子繼續(xù)過下去了。

沈夫人把沈浩接到正房住了三天，白天還算好，到了晚上，他哭聲震天要姨娘，見不到姨娘他不肯睡覺。沈夫人被磨得沒了辦法，只好又送回西院去。

冬梅關(guān)上房門，拉著沈浩的手，鄭重其事地說："以后，有外人在，你叫我姨娘，沒有外人在，我就是你的親娘，記住了嗎？要是錯了，我就把你送走，再也不要你了，聽見沒有？"

這是沈浩一生記憶的起點，那晚冬梅凝重的神色，過了很多年他還記得。

冬梅把沈浩哄睡著了，一個人跑到院子里站著，看著熟睡的沈浩，她不敢睡，怕睡著了，孩子就會突然消失。更怕睡著見到死去的沈慎，她一共只見過他三次而已，可那小鼻子小眼像烙在了心上似的，想忘也忘不掉。睡著了，沈慎就走出來，眨巴著眼睛看著她，好像在問，為什么？為什么你要害我？讓她一身冷汗從噩夢中驚醒，看著周圍漆黑一團，她有種說不出的恐懼，只好拍醒沈浩，讓他哭，讓他鬧，好趕走黑暗中那些不知名的東西。

我不是故意的。你別來找我了。我真的不是故意的。冬梅坐在黑暗中喃喃自語，沈浩哭累了，伸手摸著她的臉。她忽然崩潰喊："浩兒，你要記住，娘都是為了你。"沈浩似懂非懂地聽著，手捂在娘的臉上，抹了一手的淚。

白天，冬梅也躲著沈家人，有時候孝方來看侄兒，被她看見，一把搶過孩子，嘴里說："別搶我的孩子。"搞得孝方一頭霧水。事情鬧到沈夫人那里，沈夫人又動起了把孩子接過來自己教育的念頭。冬梅聽見，跑到正房跪下，告訴沈夫人，她寧可抱著沈浩去跳薔薇河，也不會把沈浩交給任何人。沈夫人見她神色絕然，不像是開玩笑，也就斷了這個念頭。她想兒孫自有兒孫福，想怎么樣，她是管不了了。

冬梅的這些舉動落在楊靖安眼里，他恨恨地在心里暗罵一句，成事不足敗事有余！趁著沒人注意，把冬梅叫到賬房，開口便問："你是不是想讓所有人知道是你害死了小少爺，然后把你趕出沈家去？"

冬梅愣了，怔怔地看著楊靖安。

"不想最好，我告訴你，以后好好過你的日子，別像個瘋子似的滿院子胡說八道，不然早晚有一天，你不光自己死，還會連累你兒子，明白嗎？"

"不是我害死的，我想救他，是你……"冬梅沒有說完，臉上已經(jīng)挨了火辣辣的一記耳光。

楊靖安壓低聲音，一字一頓地說："別忘了，柴胡是誰放的，你最好給我老老實實記住！"

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