二  中心聚落的出現(xiàn)與社會不平等的產(chǎn)生

以農(nóng)業(yè)為主的生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)日益發(fā)展，既促使母系家族內(nèi)的男子成為主要勞動力，婦女改為主要從事家務(wù)勞動和輔助性生產(chǎn)活動，又促使一些條件優(yōu)越的母系家族有了剩余生活資料和積累財(cái)富的可能。這種情況引發(fā)母系家族產(chǎn)生了多方面的變化，如男女的地位在家族內(nèi)此升彼降；家族財(cái)產(chǎn)私有制和私有觀念萌芽；家族之間開始貧富分化；家庭與婚姻形態(tài)從男子入居女方家族改變?yōu)閶D女從夫居，由對偶婚制向?qū)Ｅ蓟橹七^渡并由此孵化著古代東方特色的家長制家庭公社，子女的直系親屬關(guān)系也擺脫了“知其母，不知其父”的舊傳統(tǒng)。這樣，在日益發(fā)展的家族財(cái)產(chǎn)私有制的強(qiáng)力推動下，母系家族終于轉(zhuǎn)化為父系家族，父權(quán)制取代母權(quán)制，從而導(dǎo)致原先平等的農(nóng)耕聚落社會到距今6000—5000年間，開始出現(xiàn)不平等并逐漸醞釀著早期文明的萌動。這種不平等表現(xiàn)為兩個(gè)方面：一是在聚落內(nèi)部出現(xiàn)貧富分化和貴族階層；另一是在聚落與聚落之間，出現(xiàn)了中心聚落與普通聚落相結(jié)合而規(guī)格、地位卻高下懸殊的格局。中心聚落，往往規(guī)模較大，有的還有規(guī)格很高的特殊建筑物，它集中了高級手工業(yè)生產(chǎn)和貴族階層，與周圍其他普通聚落，構(gòu)成了聚落間初步的不平等關(guān)系。社會關(guān)系初步不平等的中心聚落形態(tài)，正是史前平等的氏族社會與早期文明時(shí)代之間的過渡階段，這是文明起源過程中一個(gè)重要的環(huán)節(jié)。

在考古發(fā)現(xiàn)的史前中心聚落遺址中，1959年發(fā)掘的山東泰安大汶口遺址是最著名的。大汶口遺址總面積有82萬平方米，是一個(gè)規(guī)模較大的聚落。大汶口聚落內(nèi)的不平等是由其墓地中大墓與小墓的差別體現(xiàn)的。一些富有的大墓，墓穴規(guī)模宏大，使用木槨葬具，有大量精美的陶器和石骨器，有些多達(dá)100多件，而且還有精美的玉器和象牙器等。而那些十分簡陋的小墓，墓穴僅容一具尸骨，隨葬品只有一兩件豆、罐之類的陶器，有的甚至一無所有。大汶口墓地大墓與小墓的這種反差，說明大汶口居民內(nèi)部已出現(xiàn)財(cái)富和社會地位上的分化。與同一時(shí)期周圍其他聚落遺址相比，大汶口墓地中大型墓的數(shù)量較多。而其他遺址即使有大型墓，有的也沒有玉器、象牙器、鱷魚皮鼓等特殊器物，也沒有看到木槨?？梢姡筱肟诰勐涞牡匚惠^高，大汶口與周邊其他聚落構(gòu)成了一種主從關(guān)系，大汶口聚落的貴族們不但支配著本聚落的平民，還支配著其他聚落的人民。

在大汶口文化陶器上，發(fā)現(xiàn)10余種20多個(gè)圖像文字，其中最有代表性的是表示日與火的“”和表示日、火、山的“”。兩者屬于簡體與繁體的關(guān)系?！啊笨舍尀椤瓣粒╦iǒng）”字，其中，“○”即太陽，代表天空天象；“”代表與天象有關(guān)的辰星大火，即大火星。遠(yuǎn)古時(shí)期，負(fù)責(zé)祭祀和觀察大火星而進(jìn)行觀象授時(shí)的神職人員被稱為“火正”，這兩個(gè)圖像文字表達(dá)的有可能就是當(dāng)時(shí)的“火正”對于大火星的觀察、祭祀和觀象授時(shí)。

大汶口文化中的“”和“”，不僅發(fā)現(xiàn)于山東，也發(fā)現(xiàn)于安徽、湖北和浙江等地，似乎已約定俗成?？梢姡迩Ф嗄昵?，在春分前后通過觀察辰星大火出沒以定農(nóng)時(shí)的歷法，在山東、安徽、湖北、浙江等廣大地區(qū)已被普遍采用。當(dāng)時(shí)設(shè)置這些神職人員負(fù)責(zé)祭祀，是與全社會的生產(chǎn)和管理密不可分的。貴族階層的產(chǎn)生，其來源和途徑是多方面的，而神職人員的設(shè)立應(yīng)是重要的途徑之一。