一  三皇傳說的時(shí)代特征

在沒有文字的時(shí)代，人們以口耳相傳的方式來保存和流傳歷史。這些內(nèi)容后來被用文字記錄下來，便成為文獻(xiàn)中的古史傳說。古史傳說中含有一些神話的成分，有些可能是關(guān)于遠(yuǎn)古時(shí)代的朦朧記憶或想象，也有些則屬于古人對(duì)宇宙和自然的一種解釋。例如女媧（w?。煌猎烊说膫髡f，就是用神話來解釋人類的起源。共工“怒觸不周山”[1]的神話傳說，在某種意義上，解釋了中國(guó)地理西北高、東南低的地形地貌和許多江河都流向東南的走向。

在傳統(tǒng)史學(xué)中，中國(guó)的歷史自三皇五帝開始。三皇五帝作為一個(gè)專有名稱，出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代?！吨芏Y》、《莊子》和《呂氏春秋》等書中都有“三皇五帝”這一概念，但三皇到底指誰？五帝由哪五位組成？在古代文獻(xiàn)中說法不一。正如東漢末年王符在《潛夫論·五德志》中所說：“世傳三皇五帝，多以伏羲、神農(nóng)為二皇，其一者或曰燧人，或曰祝融，或曰女媧，其是與非，未可知也?！苯裉炜磥恚瑧?zhàn)國(guó)秦漢時(shí)期的人是用“三皇五帝”統(tǒng)括了遠(yuǎn)古其他諸帝，用它表述社會(huì)歷史的推移和遞進(jìn)，表達(dá)了一種社會(huì)發(fā)展的歷史觀。其中有關(guān)燧人、伏羲和神農(nóng)的“三皇”傳說，分別反映了舊石器時(shí)代晚期和新石器時(shí)代早期的某些社會(huì)特征。

相傳燧人氏鉆燧取火，使民懂得熟食而告別茹毛飲血的時(shí)代。燧人氏“鉆燧取火”屬于人工取火。發(fā)明鉆燧取火的前提是不僅要對(duì)火及燃燒條件有充分的掌握，對(duì)木料質(zhì)地有充分的認(rèn)識(shí)，還要有磨、鉆、鋸等工藝產(chǎn)生，然后才有可能發(fā)明鉆燧取火的方法。考古發(fā)現(xiàn)證明，正是在舊石器時(shí)代晚期發(fā)明了磨制、鉆孔和鋸的技術(shù)。因此，燧人氏“鉆燧取火”的傳說，反映的應(yīng)該是舊石器時(shí)代晚期發(fā)明人工取火之后的社會(huì)生活。燧人氏實(shí)為一個(gè)人格化的“指示時(shí)代的名詞”或“文化符號(hào)”，而不應(yīng)將之視為某一個(gè)人或某一族的名稱。

傳說中的伏羲文化主要特征除“教民以獵”、結(jié)網(wǎng)捕魚之外，還有“仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦”[2]?！笆甲靼素浴闭f明已出現(xiàn)原始、樸素的邏輯思維和辯證思維，而伏羲氏時(shí)代的漁獵經(jīng)濟(jì)也已不屬于舊石器時(shí)代早期和中期較低級(jí)的漁獵經(jīng)濟(jì)，應(yīng)與舊石器時(shí)代晚期較高級(jí)的漁獵經(jīng)濟(jì)相對(duì)應(yīng)。

[1]   《淮南子·天文訓(xùn)》：“昔者共工與顓頊爭(zhēng)為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉?！?/strong>