一  西周的建立和分封

周邦，姬姓，原本是商王朝的屬國，居住于我國西北部的涇水和渭水流域，即今天陜西中部和甘肅東部的黃土高原地區(qū)。

相傳始祖名棄，因有邰（tái）氏（今陜西武功）之女姜嫄踐巨人足跡而生。堯始尊棄為農(nóng)師，舜推棄為后稷（農(nóng)官名）。至夏桀時，公劉遷居到豳（bīn）（或作邠，今陜西旬邑）。過了九世，古公亶（dǎn）父又遷居到岐山之南的周原(今陜西岐山、扶風之間)，利用那里良好的自然條件，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，擺脫戎狄風俗，為“翦商”大業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

古公亶父以后，歷經(jīng)季歷，傳子姬昌，是為文王。文王最初任殷牧師，稱殷西伯，又稱周方伯。由于周邦的勢力不斷發(fā)展，直接威脅到商紂王的統(tǒng)治，于是商紂王把文王囚禁于羑（yǒu）里（今河南湯陰），后來文王被釋，商周關(guān)系惡化。文王先是討伐西方的犬戎、密須（今甘肅靈臺），以鞏固后方，接著又揮師東向，連續(xù)伐黎（今山西長治西南）、邘 （yú）今河南沁陽西北）、崇（今河南嵩縣以西），深入殷商腹地，基本上完成了對殷都朝歌的戰(zhàn)略包圍，并且遷都于豐（今陜西長安縣灃河西岸的客省莊、張家坡一帶），進一步完善國家制度，制定了“有亡荒閱”[1]，即對逃亡奴隸進行大搜查的法律。

文王死后，其子姬發(fā)繼位，是為武王。武王秉承文王遺志，遷都于鎬（今陜西長安斗門鎮(zhèn)附近），積極準備滅商。即位的第二年，會盟諸侯，觀兵于盟津，沒有繼續(xù)東進。又過二年（公元前1046），滅商時機成熟，遂率兵東進。這一年的二月甲子日清晨，向商都發(fā)動最后的進攻[2]，雙方戰(zhàn)于牧野（今河南汲縣北），商軍“前徒倒戈”，紂王大敗，最后紂王登鹿臺自焚而死，商朝覆亡。1976年，陜西臨潼出土了西周青銅器利簋，上面專門記載了這一重要歷史事實（見彩圖七）。

武王滅商是一場順應(yīng)歷史潮流、深得人心的正義戰(zhàn)爭，在歷史上是起進步作用的，有利于當時社會安定和經(jīng)濟發(fā)展。滅商以后，周武王建國，定都于鎬，史稱西周。武王居鎬，諸侯尊奉為天下的大宗，所以周也稱宗周。

[1] 《左傳》昭公七年?；?，大；閱，搜查。

[2]關(guān)于牧野之戰(zhàn)的年代，學術(shù)界歷來有不同的看法，本書采納國家夏商周斷代工程的意見。