周初的局勢(shì)并不穩(wěn)定，潛伏著殷人復(fù)辟的危險(xiǎn)。周公旦協(xié)助兄武王制定了以殷治殷的政策，一方面讓紂子武庚繼續(xù)統(tǒng)治原先殷都附近地區(qū)；另一方面，把商王畿分為邶（bèi）、鄘（yōng）、衛(wèi)三國(guó)，派自己的兄弟管叔、蔡叔、霍叔去統(tǒng)治，以監(jiān)視武庚，稱之為“三監(jiān)”。

但是，滅商后的第二年，武王病死。年幼的成王繼位，由叔父周公攝政當(dāng)國(guó)，引起管叔、蔡叔的不滿，他們聯(lián)合武庚，發(fā)動(dòng)徐、奄、熊、盈等諸侯一起叛亂。面對(duì)這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，周公與召公一道“內(nèi)弭父兄，外撫諸侯”[1]，并親率大軍東征，殺死管叔，囚禁蔡叔，攻克殷地，迫使武庚北逃，進(jìn)而平定以奄地為首的東夷各族的叛亂，取得東征的決定性勝利，穩(wěn)定了周初形勢(shì)。

隨后，周公按照武王的遺愿，營(yíng)建成周洛邑（今河南洛陽(yáng)），成周中設(shè)王城，為宗廟宮寢所在地，派成周八師駐守，作為控制整個(gè)東方的中心。同時(shí)，還把殷商頑民強(qiáng)制遷到洛邑，以便監(jiān)控。

在東征勝利的基礎(chǔ)上，為了進(jìn)一步鞏固新生政權(quán)，強(qiáng)化中央對(duì)地方的管轄，周初統(tǒng)治者在全國(guó)范圍內(nèi)實(shí)行大規(guī)模分封。所謂分封，包含了“天子建國(guó)”與“諸侯立家”兩個(gè)層次[2]，其核心內(nèi)容是“授民授疆土”，即周天子依次派遣自己的子弟、同姓功臣，以及親屬或臣服的舊邦首領(lǐng)，帶著武裝家臣和俘虜，到指定地點(diǎn)去治理那里的土地和人民，建立西周的地方政權(quán)諸侯國(guó)；在諸侯國(guó)內(nèi)，諸侯又將大部分土地分封給屬下卿大夫，作為“采邑”；而卿大夫再依次把所封采邑的土地分封給屬下士，作為“食田”。這就是西周的大分封，史稱“封藩建衛(wèi)”。

西周建國(guó)伊始，已有裂土分封之事。不過(guò)，真正的大規(guī)模分封，是在武王克商以后以及周公攝政期間。據(jù)說(shuō)周武王時(shí)，分封“其兄弟之國(guó)者十有五人，姬姓之國(guó)者四十人”[3]。周公攝政時(shí)，把文王之子分封于管、蔡、郕（chéng）、霍、魯、衛(wèi)、毛、聃、郜、雍、曹、滕、畢、原、酆（fēng）、郇（xún）；把武王之子分封于邘、晉、應(yīng)、韓；把周公之子分封于凡、蔣、邢、茅、胙（zuò）、祭；還分封異姓勛戚姜氏于齊、紂王異母兄弟微子啟于宋，等等。相傳周公兼治天下，先后分封了71國(guó)，其中姬姓53國(guó)，以魯、衛(wèi)、宋、晉、齊、燕等國(guó)最為重要。

[1]  《逸周書(shū)·作雒》。

[2]  《左傳》桓公二年。

[3]  《左傳》昭公二十八年。