品牌經(jīng)理們把這種圖稱為“定位圖”，他們會針對不同的產(chǎn)品類別繪制不同的定位圖。例如，典型的酒店業(yè)定位圖可能會根據(jù)價格、奢華程度、服務和地點等標準繪制而成；典型的筆記本電腦定位圖則可能根據(jù)價格、性能、質(zhì)量和重量繪制而成。

一旦繪制出來，這種定位圖就可能成為企業(yè)競爭策略的關鍵，這不僅因為它能夠幫助企業(yè)以“快照”形式了解消費者眼中的品牌特點，還因為它與競爭密切相關。把產(chǎn)品類別的所有特性都繪制在一個定位圖中，企業(yè)就能夠看到自己相對于其他企業(yè)的優(yōu)勢和劣勢。

由于具有對稱性，類似的“快照”圖可以為消費者提供大量信息。如果前文中那個可憐的火星人復活，再次在拜占庭式的谷類食品迷宮中穿梭時，下面這種基本的2×2圖對他該有多大的幫助啊。

雖然我們可能沒有意識到，但我們都會用到這種“快照”式方法。20多年前，我第一次看到《美國新聞與世界報道》（U.S. News& World Report）的大學排名。有兩點讓我非常吃驚。第一點是排名非常透明。在那個時代里，大學都習慣了依靠人們對“聲望”的不固定認知吸引生源，但這個排名絲毫沒有隱瞞任何關于大學的信息。它提供了各種經(jīng)過考察的大學內(nèi)部信息，包括學費、學術能力評估測試（SAT）分數(shù)、師生比例等詳細資料，普通的大學申請者在別處根本了解不到這么多詳細信息。人們好像第一次看到了一所大學的“內(nèi)部”。

第二點是，這個排名便于人們比較。實際上，它就是一個以表格形式呈現(xiàn)的競爭定位圖?？吹綀D中整合的數(shù)據(jù)，人們不自覺地就會根據(jù)某項標準去比較兩所學校。

作為消費者，我們時時刻刻都在尋找類似的比較標準。我們看到的數(shù)據(jù)不一定都是以表格形式呈現(xiàn)的，但這無關緊要。無論是大學的數(shù)據(jù)，還是酒店業(yè)和汽車業(yè)的數(shù)據(jù)，這些衡量標準都能高效地輸出大量信息，還會很奇特地令人上癮，甚至被賦予某種權力。

不過，這些衡量標準有利有弊。在賽跑中，我們碰巧用速度作為衡量標準，因此我們培養(yǎng)出的運動員以速度見長。如果我們碰巧用跑步姿勢作為衡量標準，我們培養(yǎng)出的運動員就會擁有羚羊般優(yōu)美的身姿。從我們決定衡量某件事物的那一刻開始，我們就會去追求這種標準。換句話說，衡量標準就是指向某個特定方向的指針。一旦這個指針產(chǎn)生，競爭者遲早會朝著這個指針所指的方向聚集。

20世紀80年代至90年代，一批著名的醫(yī)院達成一致，同時向民眾公開醫(yī)院的死亡率。這被視為醫(yī)院透明化的關鍵一步，病人可以了解很多關于醫(yī)院服務的內(nèi)部信息，這些信息是他們以前了解不到的。如果說醫(yī)院的職責是治愈病人，那么在評估一所醫(yī)院的資質(zhì)時，還有什么方法比追蹤這所醫(yī)院的死亡率更有效呢？