每年大約有200名新生選修我的課程。如果要我描述這群學(xué)生的性格，你肯定認(rèn)為我會(huì)使用一些你意料之中的詞匯。你肯定不會(huì)認(rèn)為我會(huì)說(shuō)他們“能隔音、柔軟易壓縮，或者需要天天澆水”，在你的預(yù)期中，我會(huì)說(shuō)他們聰明、智慧、善良，或者很外向。一段好的描述應(yīng)該按照人們能夠理解的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)捕捉事物或現(xiàn)象的特殊性。否則，我們就無(wú)法在大腦中安置這些被描述的實(shí)體。

雖然明白這個(gè)道理，但在描述的時(shí)候，我還是會(huì)忍不住使用一些更生動(dòng)的語(yǔ)言，以便對(duì)學(xué)生作出更加客觀的判斷。于是，我就再次栽在了詞匯這個(gè)難題上。在描述類似一個(gè)人或一群人這樣的復(fù)雜體時(shí)，可供選擇的詞匯是非常多的。你既可以說(shuō)一個(gè)人討厭、古怪而有趣、尖刻，也可以說(shuō)他脆弱、話多或精力充沛。于是，“無(wú)窮無(wú)盡”這個(gè)問(wèn)題又出現(xiàn)了。

這時(shí)，一套統(tǒng)一的描述方法是很有用的。有了這套方法，詞匯的使用就有了可以遵循的規(guī)則和規(guī)范。這套方法通過(guò)提供一系列標(biāo)準(zhǔn)，為性格描述創(chuàng)造了一個(gè)共同的基礎(chǔ)，從而結(jié)束了無(wú)休止的詞匯混搭游戲。

請(qǐng)看一種比較流行的描述方法：標(biāo)準(zhǔn)人格測(cè)試。人格測(cè)試是一種按照事先制定好的標(biāo)準(zhǔn)描述個(gè)體性格的測(cè)試工具。這種類型的測(cè)試無(wú)疑有很多種。但最基本的測(cè)試是從兩個(gè)維度（這應(yīng)該不需要解釋）入手的，比如強(qiáng)勢(shì)或順從，友好或不友好。

這種測(cè)試工具吸引人的地方在于，它可以在最節(jié)省資源的情況下捕捉大量信息。大多數(shù)人格測(cè)試會(huì)涉及4種或5種維度，但最基本的二維測(cè)試方法的表現(xiàn)力也是非常驚人的。把某些人描述為“不友好——順從”，就可以傳遞出其性格方面的大量信息。當(dāng)然，你也可以延伸出另外一套描述性詞語(yǔ)（例如：“消極反抗”、“陰郁”、“充滿怨恨”等），從而更加徹底地把個(gè)體的性格具體化，不過(guò)描述的核心仍然是固定的。優(yōu)質(zhì)的描述標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該做到：直擊事情的核心所在，捕捉到性格的本質(zhì)，否則這種性格描述就會(huì)無(wú)休無(wú)止。

另外，在學(xué)習(xí)下面的2×2坐標(biāo)描述法后，你一定能在其中找到自己。很快你就能找到自己所屬的象限，而且也會(huì)很容易找到朋友、家人和同事所屬的象限。

優(yōu)質(zhì)的描述標(biāo)準(zhǔn)的第二個(gè)要素是：便于比較。利用它你就能把個(gè)人的性格特點(diǎn)如此清晰地描述出來(lái)，以至于能發(fā)現(xiàn)以前從未注意到的聯(lián)系。（很奇怪，這么做還很容易上癮。）這種描述會(huì)讓人們產(chǎn)生類似于“哦，怪不得看到喬治就會(huì)想起理查德”的聯(lián)想。

商務(wù)人士描述產(chǎn)品和品牌的方式與心理學(xué)家描述個(gè)體的方式相似，都是依靠描述性工具，揭示出他們要理解的事物本質(zhì)。其描述標(biāo)準(zhǔn)也是通過(guò)類似方法產(chǎn)生的：詢問(wèn)人們對(duì)產(chǎn)品或品牌的看法，然后把這些看法用下圖表示出來(lái)：