悉尼的師傅卡羅爾·佩麗建議，當(dāng)我們把洗的衣服掛在繩子上時，在心里對自己說：這也許是我最后一次晾衣服了。本質(zhì)上，我們的生命是一項(xiàng)債務(wù)，而死亡是必然之事。盡管很多人會想，死亡應(yīng)該在幾十年之后，但我們并不確定——也許這就是最后一次晾衣服呢。

西方人會極力避免想到關(guān)于死亡的事情，佛教徒們恰恰相反，時常思考此事，東方的僧人和女尼會在墳?zāi)古源蜃Ａ私獾剿劳龅谋厝?，我們就會珍惜那些生命中最平凡的瞬間。試著像最后一次做那樣，去吸干凈地毯、把柜子洗干凈、曬衣服。死亡也許馬上就會到來，讓我們更加專注吧。

我們無法知道死亡的具體日期，但如果知道了，會有什么感受？會對怎樣度過此生產(chǎn)生影響嗎？我剛剛訪問過一個網(wǎng)站，回答了一些問題，然后發(fā)現(xiàn)自己會在2046年的12月12號死去，享年79歲。在寫作此書時，我還剩1??278??472??915秒。我同時發(fā)現(xiàn)，如果我可以從非樂觀也非悲觀的人變成一個純粹的樂觀主義者，我將延壽10年。（設(shè)想有某位不幸的訪客，發(fā)現(xiàn)僅剩下24小時，現(xiàn)在再來做樂觀主義者，會太遲了嗎？）

我們這些西方人會時常想到死亡的必然嗎？如果真的經(jīng)常如此，會更加珍惜每一天嗎？我們可以在佛陀的教導(dǎo)中，清晰地看到一切的無常。了解到生命短暫后，我們就會更睿智地使用時間，以令他人受益的方式。我們會意識到每一刻的寶貴，包括那些花在家務(wù)上的時間。

當(dāng)我們以“生命太短了，以至于無法做……”來開始每一句話時，也許我們的心會變得更加清明。當(dāng)心中有死亡的概念時，我們會看到，緊緊抓住怨恨不放，生活將會變得多么灰暗。我們會看到不安住在當(dāng)下而神游萬里，是一種多么大的浪費(fèi)，進(jìn)而活在每一刻的圓滿之中。

了解到死亡對好好度過此生的重要性后，蘇哈娜開了一門課程“如果僅剩半年生命”。擁抱死亡的意識，在蘇哈娜的生命中很早就有了。19歲時，她去尼泊爾旅行，在那里體驗(yàn)了生命中的第一次閉關(guān)。那是一個30天的閉關(guān)，帶領(lǐng)他們的師傅讓修行者們深思一個問題：死亡的意義。有150位西方人一起共修，蘇哈娜是堅(jiān)持到最后的30人中的一員。好多年后，接受悉尼《先驅(qū)晨報(bào)》的采訪時，她回憶起了那次經(jīng)歷：

那真是很大的挑戰(zhàn)。喇嘛們這樣安排，是因?yàn)樗鼤屇惆衙恳豢潭伎闯墒巧淖詈笠豢?，深思死亡會?chuàng)造出一份解脫感，一份對活出所有潛能的渴望。

在印度時，蘇哈娜繼續(xù)對死亡進(jìn)行探索與追問，每天清晨她都會去恒河邊看焚燒的尸體：

看焚燒尸體是很難的修行，看著女人們在一旁悲傷地流淚，這是死亡粗糙、冷酷的一面。于是我轉(zhuǎn)過身去，擁抱火熱的生活，同時凈化自己，讓喜悅升起，而不再壓抑自己。

“通往平靜途中的停留：如果僅剩一年生命”的全文，在附錄2中可以看到。