我有時(shí)會(huì)沾沾自喜地想：身為家長(zhǎng)，無論我曾經(jīng)犯過多少錯(cuò)（而且將來還會(huì)繼續(xù)犯），孩子們都會(huì)成長(zhǎng)得很好，僅僅因?yàn)槲艺娴暮軔鬯麄?。畢竟，愛可以治愈所有傷口，有了愛就足夠了，愛意味著無須道歉，即使你今天早晨曾在廚房對(duì)孩子發(fā)火。

這種確定感基于認(rèn)定世界上存在一種名為“父母愛”的麻醉品，你給予孩子的“父母愛”可多可少。（當(dāng)然，越多越好。）但如果這種假設(shè)實(shí)際上過于簡(jiǎn)單盲目呢？愛孩子的方式有千種萬種，并不是所有方式都可取。精神分析學(xué)家愛麗絲·米勒通過觀察發(fā)現(xiàn)：家長(zhǎng)對(duì)孩子的愛可能會(huì)“熱情似火，但并非孩子需要的那種愛”。如果這種說法是對(duì)的，那么關(guān)鍵問題就不是我們是否、甚至有多愛我們的孩子，而在于我們?cè)撊绾螑鬯麄儭?/p>

一旦理解了這一點(diǎn)，我們就能很快羅列出一長(zhǎng)串不同形式的父母愛，再附上哪種方式更好的提議。本書著眼于這樣一個(gè)區(qū)別——家長(zhǎng)對(duì)于孩子的愛到底是出于“他們做了什么”還是因?yàn)椤八麄兪钦l(shuí)”。前者是有條件的愛，意味著孩子只有在做到家長(zhǎng)期望的事或是達(dá)到了家長(zhǎng)所規(guī)定的某些標(biāo)準(zhǔn)之后才可以得到；后者則是無條件的愛：這種愛與孩子做了什么毫無關(guān)聯(lián)，無論他們成功與否，無論他們是否乖巧，無論如何，都毫無保留地給予他們愛。

這里我想從價(jià)值取向和預(yù)測(cè)性兩個(gè)基本點(diǎn)來進(jìn)一步解釋“無條件養(yǎng)育”。 價(jià)值取向很簡(jiǎn)單，就是孩子不應(yīng)該贏得我們的認(rèn)可，我們本來就應(yīng)該愛他們，就像朋友黛博拉所說，“沒有什么理由”。此外，重要的并不是我們認(rèn)為在無條件地愛他們，而是他們感覺我們?cè)跓o條件地愛他們。

其次，預(yù)測(cè)性，即無條件地愛孩子將會(huì)產(chǎn)生積極結(jié)果。這種愛的方式不僅道德上正確，而且明智。孩子需要因?yàn)樽约壕褪亲约憾粣?，他們?huì)因而從根本上認(rèn)為自己是個(gè)好人，即使有時(shí)會(huì)把事情搞糟或達(dá)不到目標(biāo)。這種基本需要的滿足會(huì)讓孩子更加自由地接受（和幫助）他人。總而言之，無條件的愛是孩子更好成長(zhǎng)的必需。

不過家長(zhǎng)經(jīng)常會(huì)誤入歧途，將自己的認(rèn)可附帶上條件。我們之所以會(huì)如此，不僅是因?yàn)樯钚胚@種養(yǎng)育理念，同時(shí)也是從小就深受這種養(yǎng)育行為的影響。你或許會(huì)說我們被訓(xùn)練得“有條件”，這種感情已深深扎根于美國(guó)人的意識(shí)。事實(shí)上，即使被看做是一種理想，“無條件認(rèn)可”也并不多見，互聯(lián)網(wǎng)上的搜索結(jié)果顯示，其通常被用于宗教或?qū)櫸镉懻?，?duì)于許多人來說，很難想象人類之間的愛怎么會(huì)不附帶任何條件。