第一，不茍同權(quán)貴的君子品格

《韓詩(shī)外傳》卷一記，曾參為養(yǎng)活父母仕于莒，曾當(dāng)過(guò)“得粟三秉”的官職。雖有從政經(jīng)歷，但綜觀其一生，仍然是一個(gè)孔子式的知識(shí)分子形象。其根源在于他那盡守禮約、躬守孝道、不茍同權(quán)貴的思想品格。他曾聲言道：“士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)?！薄叭室詾榧喝危灰嘀睾?？死而后已，不亦遠(yuǎn)乎？”“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節(jié)而不可奪也。君子人與？君子人也？”（《論語(yǔ)?泰伯》）

這種“以仁為己任”“臨大節(jié)而不可奪”的大丈夫氣概，實(shí)際上并不亞于日后的孟子，甚至從這一點(diǎn)看，似乎可以預(yù)示孟子精神的出現(xiàn)。以這種精神氣概為向?qū)?，便使人很難想象他會(huì)持有做官?gòu)恼?、茍合政治?quán)勢(shì)的貪婪要求。與《莊子?讓王》篇中所述見(jiàn)義忘利，安貧樂(lè)道的形象是一致的：“曾子居衛(wèi)，溫袍無(wú)表，顏色腫噲，手足胼胝，三日不舉火，十年不制衣。正冠而纓絕，捉衿而肘見(jiàn)，納履而踵決。曳縱而歌《商頌》，聲滿(mǎn)天地，若出金聲。天子不得臣，諸侯不得友，故養(yǎng)志者忘形，養(yǎng)形者忘利，致道者忘心矣?！?/p>

在“志”與“道”面前，形、利、心皆可忘記，政權(quán)官位又算得了什么呢？《說(shuō)苑·立節(jié)》載：“曾子敝衣以耕，魯君使人往致邑焉?！痹鴧⑥o而不受。為什么呢？他說(shuō)：“臣聞之，受人者畏人，予人者驕人，縱君有賜，不我驕也，我能勿畏乎？”顯然，他在與政治權(quán)勢(shì)的交往中保持著無(wú)私無(wú)畏、議而不從的態(tài)度。難怪《韓詩(shī)外傳》說(shuō)曾參五十歲時(shí)，“齊聘以相，楚迎以令尹，晉迎以上卿，皆不應(yīng)命。”甚至對(duì)現(xiàn)實(shí)政治進(jìn)行無(wú)情的揭露與鞭撻，孟氏使陽(yáng)膚為師，問(wèn)于曾子。曾子曰：“上失其道，民散久矣。如得其情，則哀矜而勿喜。”（《論語(yǔ)·子張》）“上失其道”，可以說(shuō)是曾參對(duì)現(xiàn)實(shí)政治形勢(shì)總的批評(píng)性的看法。在當(dāng)時(shí)“禮崩樂(lè)壞”的形勢(shì)面前，曾參的態(tài)度是“天下有道，則君子欣然以交同；天下無(wú)道，則衡言不革；諸侯不聽(tīng)，則不干其士；聽(tīng)而不賢，則不踐其朝”（《大戴禮記·解詁》）。不屈從、不茍合、剛直不阿清醒處世的君子品格——這基本上可以說(shuō)是原始儒家對(duì)待政治權(quán)勢(shì)的正面態(tài)度與做人的基本原則。雖然不必一定卷入現(xiàn)實(shí)政治的漩渦，但一定清醒地保留著對(duì)專(zhuān)制政權(quán)的批評(píng)權(quán)力。