1919年1月，巴黎和會召開，國內的報紙輿論認為中國可以“挽百十年國際上之失敗”，能與“英法并駕齊驅”，然而，1月18日的巴黎和會在凡爾賽宮開幕，32個國家的1000多名代表出席，但代表被分成了等級，會議由英、法、美、意、日等國控制。

中國代表向“和會”提出了七項希望：廢棄勢力范圍；撤退外國軍隊、巡警；裁退外國郵局及有線、無線電報機關；撤銷領事裁判權；歸還租借地；歸還租界；關稅自主。在歐洲的留學生覺得此七項并不完全，特向中國代表團要求必須提出廢除二十一條（1915年5月25日的中日協(xié)約）及換文的陳述書。

中國的夢幻再一次被無情的擊碎，中國的兩項議案一拿出，就被最高會議拒絕，認為這不是和會的議程。

戰(zhàn)敗國德國在巨野教案后占領的山東所取得的特權應該取消吧，但是在巴黎和會上，日本代表提出事先準備好的日本政府宣言書，聲稱德國在山東的一切權益，均應無條件讓與日本。日本代表拿出了所謂的中日“成約”，即二十一條。這是日本人以支持袁世凱當皇帝為條件強迫袁世凱承認的，但袁世凱只坐了八十三天皇帝，在人們的唾罵中死去，而段祺瑞政府在向德國宣戰(zhàn)時，向日本大量借款，日本政府就以借款為條件，要求以條約的形式確定日本對德國在山東權益的繼承，并且在二十一條外增加條款，中國參加對德國宣戰(zhàn)，不但沒有將山東收回，反而喪失了更多的權益。

4月30日，英法美三國議定（邀日本代表參加）巴黎和約中對山東問題的條款，日本全部接受德國在山東的權益，連中國代表給北洋政府的密電中也說：“此次和會條件辦法，實為歷史所罕見?！敝袊鳛橐粋€戰(zhàn)勝國，卻像一個戰(zhàn)敗國被任人宰割處置。