如果我們不愿意把這種情形歸結(jié)于基因決定論，那在我看來，我們就只有一條路可走。那就是，我們必須嘗試根據(jù)其他共性來解釋女性的從屬地位，而這些共性就是作為最一般情境的結(jié)構(gòu)的因素，在這種情境中，所有人，無論在何種文化中，都可以找到自我。比如，每一個(gè)人都有一個(gè)物質(zhì)性的身體和一個(gè)非物質(zhì)的心靈，是同其他個(gè)體構(gòu)成的社會(huì)的一部分和一種文化傳統(tǒng)的繼承者，而且無論如何中介，為了生存下來，都必須與“自然”或非人類領(lǐng)域有某種關(guān)系。每一個(gè)人都是（母親）生的，而且最終都會(huì)死去，所有人都被認(rèn)為關(guān)心個(gè)人生存，而社會(huì)/文化所關(guān)心的（或至少具有動(dòng)力的），則是超越具體個(gè)人之生死的延續(xù)和生存。如此等等。我們必須在這些人類境況的普遍共性領(lǐng)域中，為貶低女性這一普遍事實(shí)尋找一個(gè)解釋。

換言之，我們把這個(gè)問題轉(zhuǎn)換為如下的簡(jiǎn)單問題。在每一種文化都共有的生存的一般結(jié)構(gòu)和境況中，是什么導(dǎo)致它們都把婦女置于一個(gè)更低的位置呢？尤其是，我認(rèn)為，婦女被等同于一切文化所貶低之物，等同于一切文化所確定的處于生存的較低等級(jí)之物--或者，你無妨把婦女看成是這些東西的一個(gè)象征。如今，似乎只有一種東西符合這一描述，那就是最一般意義的“自然”。每一種文化，或者一般地說，“文化”，參與生產(chǎn)和維持有意義的形式（符號(hào)、人造物等等）系統(tǒng)的過程，人類正是依靠這些有意義的形式超越所給定的自然存在，使之服從于自己的目的，滿足自己的需要。因此，我們可以寬泛地把文化等同于人類意識(shí)的觀念，或人類意識(shí)的產(chǎn)物（也就是，思想和技術(shù)體系），人類企圖藉此維持對(duì)自然的控制。

◆◆◆

現(xiàn)在回到婦女問題，他們泛文化的次等地位完全可以通過如下假定得到說明：婦女等同于自然，或象征性地與自然聯(lián)系在一起，與此相反，男人等同于文化。既然包容和超越自然一直是文化的事業(yè)，而婦女又被認(rèn)為是自然的一部分，那么，文化把婦女置于從屬位置，雖還說不上壓迫她們，就是“自然的”。然而，這一論證盡管顯示出了巨大的力量，但它似乎過度簡(jiǎn)化了這一情形。因此，在接下來這一部分我想要辯護(hù)和闡明的陳述是：與男人相比，婦女“只是”被視作更接近自然。也就是說，文化（依然相對(duì)明確地等同于男人）承認(rèn)婦女是其特殊過程的積極參與者，只是同時(shí)又認(rèn)為她們更植根于自然，或者說，與自然有著更直接的親緣性。