女性從屬地位的普遍性

無論什么地方，無論在哪一種已知的文化中，婦女都被認(rèn)為在某種程度上劣于男人，我這樣說是什么意思？首先，我必須強(qiáng)調(diào)我所談?wù)摰氖俏幕u價(jià)，我說的是每一種文化以自己的方式、自己的術(shù)語作出的這種評價(jià)。但是，我有什么證據(jù)說一種具體的文化認(rèn)為婦女是劣等的呢？

如下三種論據(jù)就足以證明：（1）明確貶低婦女的文化意識形態(tài)因素和告訴者的陳述，它們給予婦女的角色、工作、產(chǎn)品和社會背景的聲望，顯然不如給予男人和男性相關(guān)物的聲望；（2）符號設(shè)計(jì)，比如污穢的屬性，它們可以被認(rèn)為是作出劣等評價(jià)的含蓄表述；（3）社會結(jié)構(gòu)安排，它們把婦女排除在某些領(lǐng)域之外，使她們不得參與其中或與之接觸，而社會的最高權(quán)力被認(rèn)為正是存在于這些領(lǐng)域。當(dāng)然，這三種論據(jù)可能在任何具體體系中都是相互聯(lián)系在一起的，盡管并不必然如此。此外，其中每一種論據(jù)通常都足以作出女性在特定文化中處于劣等的觀點(diǎn)。當(dāng)然，女性被排除在最神圣的儀式或最高政治委員會之外，就是一個(gè)充分的證據(jù)。當(dāng)然，明確貶低婦女（和他們的工作、角色、產(chǎn)品等等）的文化意識形態(tài)也是充分的證據(jù)。諸如污穢這樣的符號標(biāo)識物通常也是充分的證據(jù)，盡管在一些情形中，男人和婦女彼此會相互污染，因而需要進(jìn)一步的標(biāo)識物--而就我的調(diào)查所知，總是可以找到這樣的標(biāo)識物。

因此，無論考慮所有這三種證據(jù)還是其中的任何一種，我都會堅(jiān)決主張：在所知的每一個(gè)社會中，我們都發(fā)現(xiàn)婦女從屬于男人。

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自然與文化

我們?nèi)绾谓忉寣D女的普遍貶低這種現(xiàn)象呢？當(dāng)然，我們可以把這種情形歸結(jié)于生物學(xué)決定論。生物學(xué)決定論者主張，一切物種的男性都有與生俱來的某種東西，正是這種東西使他們自然地成為支配性別。而女性缺乏“這一東西”，因此，婦女不僅自然地處于從屬地位，而且一般來說，她們十分滿意她們的地位，因?yàn)檫@一地位為她們提供了保護(hù)和最大化母性快樂的機(jī)會，在她們看來，這些是生命中最令人滿意的體驗(yàn)。無需對這一立場加以詳細(xì)駁斥，我想我可以公平地說，它未能在使學(xué)術(shù)性的人類學(xué)領(lǐng)域中的所有人滿意的基礎(chǔ)上立足。這就是說，并不是生物學(xué)事實(shí)無關(guān)緊要，也不是說男人和婦女沒有不同，而是說，這些事實(shí)和差異只有在受文化規(guī)定的價(jià)值體系框架下才呈現(xiàn)出優(yōu)/劣的意義。