說有一天，趙匡胤在路上遇到郭威的軍隊，就去應聘。面試過程中，郭威發(fā)現(xiàn),眼前這個英挺的小伙子雖然餓得眼睛乏光，但是舉止恭謹有禮，談吐落落大方。于是郭威當即留下了趙匡胤，并讓他做了自己的親兵。

公元948年8月20日，郭威的討伐大軍浩浩蕩蕩地到達河中城下，趙匡胤在此經(jīng)歷了他人生中的第一戰(zhàn)，但是這場戰(zhàn)爭，竟然整整等了一年。

當時的情況是這樣的：護國節(jié)度使李守貞算準了郭威遠道而來，不能久留，必然采取急攻猛進的策略；便仗著城池堅固，兵多糧足，打定了主意固守不出，準備死扛到底。

郭威到達之后，不聲不響地繞河中城視察了一圈，然后回帳點兵：常思駐兵城南，白文珂駐兵城西，自己則親自駐兵城東；同時，又命令屬下調集周邊五個縣的壯丁，分別在這三面修筑兵營堡壘。

第二天，兩萬民丁同時開工，河中城下的戰(zhàn)場頓時變成施工重地。嘹亮的號子聲此起彼伏，一幅暴土揚長的忙碌景象，郭威準備在河中城下長住久安了。

這下可好，后漢王牌軍變成了工地監(jiān)工隊。眾多將領和士兵都對此表示不滿，覺得李守貞已經(jīng)是窮途末路，危在旦夕，沒必要如此費心費力地跟他纏斗，痛痛快快地打一場多好！

可是郭威根本不著急，也不發(fā)兵。

但是在城樓上巡視的李守貞急了，他繞著城樓走了一圈，然后下了死令：絕不能讓城下的堡壘建好！給我拆！

于是，就像有了約定似的，只要城下郭威的堡壘一建好，城內李守貞的軍隊就會突發(fā)奇襲，沖出城門把堡壘砸個稀爛。等李守貞的拆違小分隊一回去，郭威的軍隊又會重新動工，把堡壘建起來，然后李守貞的軍隊再沖出城門把它砸個稀爛……修了砸，砸了修，日子就這樣一天一天地過去，軍中的將士們甚至猜測，主帥是不是讓我們在這里屯田?。?/p>

趙匡胤跟在郭威的身邊目睹著這一切。日復一日的等待，對一個初上戰(zhàn)場渴望建立功勛的年輕人來說，多少有些無聊；也就是在這個時期，趙匡胤結識了和他年紀相仿的柴榮。

趙匡胤是怎么和柴榮見面的，歷史上沒有確切的記載。但是我們不難想象，親兵趙匡胤每天鞍前馬后地跟隨著郭威，而郭威的養(yǎng)子柴榮經(jīng)常到郭威帳中向父親請安，商量軍中大事。一來二去，趙匡胤很快就認識了柴榮，柴榮也很快注意到父親身邊這個新來的親兵。畢竟，出身武官世家的少公子，言談舉止與那些目不識丁的普通士兵差距太大；即使他們穿著同樣的衣服，干著同樣的差事，氣場也是不一樣的。