僅僅一年，郭威和柴榮這對父子，以滿門抄斬的代價換取了后周天下。郭威沒有了親生兒子，柴榮便以皇太子的身份任澶州刺史、檢校太保、封太原郡侯。

趙匡胤因為參與了郭威的陳橋兵變護駕有功，被晉封為禁軍東西班行首，手下還管理了一班弟兄。但是，每天穿著華麗的軍禮服站在宮中當標桿，這絕不是趙匡胤的理想！在這種擺設(shè)一樣的職位上，怎么可能建功立業(yè)？總不能天天盼著宮廷政變吧？

趙匡胤郁悶了，他想起了已經(jīng)是皇太子身份的柴榮。也許是心有靈犀，此時的柴榮心里也正惦記著，那個在河中城下跟自己把酒言歡、比武弄劍的趙匡胤。

趙匡胤很快接到了一紙調(diào)令，他從皇城里不起眼的禁軍東西班行首，變成了滑州（今河南滑縣東）興順軍副指揮使。

公元951年，柴榮任鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使，趙匡胤在節(jié)度使幕府中任職。兩年后，柴榮任開封尹封晉王，判內(nèi)外兵馬事，趙匡胤隨即升任開封府馬直軍使。柴榮把趙匡胤視為心腹之人，悉心栽培之意已經(jīng)顯而易見了。

但是，武官以戰(zhàn)顯勛，沒有仗打，趙匡胤就沒有顯露才干的機會。天下太平，對老百姓而言當然是好事，但對武將而言，就是庸庸碌碌，無所作為。

很快，機會就來了。

公元954年3月，柴榮繼位僅僅一個月，后周的朝廷，不，是后周朝廷的群臣們就亂了。

前方送來800里加急戰(zhàn)報，北漢和契丹的聯(lián)軍共計4萬人，正以迅雷不及掩耳之勢殺向后周邊境，明擺著是趁后周國喪，來占大便宜，而且北漢還有自己的心思，報仇！

這里有必要先介紹一下北漢，還記得之前我們提到過，劉承祐死后，后漢大臣們又公選出了一位新繼承人，就是劉知遠的弟弟，劉崇的兒子劉赟。這個劉赟為什么沒下文了呢？因為郭威稱帝以后，不聲不響地把他給辦了。所以劉崇才另起爐灶建立了北漢，并且“效仿前賢”，認契丹國主為叔叔，自稱侄皇帝。他發(fā)誓要給大哥和兒子報仇，只是一直沒有機會。這一次，劉崇覺得機會來了。

“朕，要親征！”