第一章

《佳人》雜志社。這里連續(xù)數(shù)周一直籠罩著異常的氣氛，一股大勢(shì)不妙的情緒正在悄悄蔓延。有人瞧見(jiàn)美方總經(jīng)理凱爾文·卡特在辦公樓頂層慢悠悠地尋找洗手間。消息一經(jīng)證實(shí)，懷疑終成燎原之火，一發(fā)不可收拾。顯然，他剛從紐約總部來(lái)到倫敦。

來(lái)了。麗莎激動(dòng)地攥緊拳頭。的的確確，終于來(lái)了。

當(dāng)天晚些時(shí)候，有人打來(lái)電話，問(wèn)麗莎是否愿意上樓拜見(jiàn)凱爾文·卡特和英方總經(jīng)理巴里·霍林思華斯。

麗莎砰的一聲摔下話筒?！拔耶?dāng)然愿意！”她大聲嚷道。

幾個(gè)同事連頭也懶得抬一下。干雜志編輯這行，摔話筒，大聲嚷嚷，全都不足為怪。再說(shuō)，眼下交稿期限迫在眉睫，他們正為此忙得不可開(kāi)交。倘若時(shí)至傍晚本月期刊仍不能如期付梓，他們最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手《嘉人》（Marie-Claire）便會(huì)再度搶先?？蛇@關(guān)我啥事呢，麗莎一邊想著，一邊步履蹣跚地走進(jìn)電梯。今天過(guò)后，她就不在這里干了。她將去別處另有高就。

麗莎被擋在會(huì)議室門(mén)外，等了足有二十五分鐘。巴里和凱爾文畢竟都是大人物。

“要不讓她進(jìn)來(lái)？”巴里問(wèn)道，他覺(jué)得時(shí)間已經(jīng)消磨夠了。

“從我們叫她開(kāi)始，才過(guò)去了二十分鐘?！眲P爾文傲慢地說(shuō)道。顯然巴里·霍林思華斯并沒(méi)意識(shí)到他凱爾文·卡特是何等重要的人物。

“不好意思，我還以為過(guò)了很久了。沒(méi)準(zhǔn)你還能再教我?guī)讉€(gè)揮桿擊球的訣竅呢！”

“沒(méi)問(wèn)題。好，低頭，別動(dòng)。別動(dòng)！站穩(wěn)了，左臂伸直，揮桿！”

麗莎最終獲準(zhǔn)進(jìn)來(lái)時(shí)，只見(jiàn)巴里和凱爾文坐在那張仿佛長(zhǎng)約一千米的胡桃木桌后面。他倆皺著眉頭，一副大權(quán)在握的派頭。

“請(qǐng)坐，麗莎?！眲P爾文氣度高雅，朝她頷首致意，他那覆滿銀發(fā)的碩大腦袋很是醒目。

麗莎坐了下來(lái)，往后攏了攏她的深褐色頭發(fā)，恰到好處地露出其中幾綹免費(fèi)染的蜜黃色秀發(fā)。之所以免費(fèi)，是因?yàn)樗趯凇皶r(shí)尚排行榜”中對(duì)某某美發(fā)廳不吝溢美之詞的緣故。

她舒舒服服地坐在椅子上，雙腳優(yōu)雅地交疊著，腳上是一雙帕特里克·考克斯①皮鞋。這雙鞋的尺碼小了一號(hào)——多少回她囑咐帕特里克·考克斯公司公關(guān)辦公室給她寄六號(hào)的鞋，可他們偏偏寄來(lái)五號(hào)的。不過(guò)免費(fèi)的帕特里克·考克斯鞋畢竟是饋贈(zèng)之物，腳趾夾得生疼這種無(wú)關(guān)宏旨的細(xì)節(jié)又有何礙呢？

“謝謝你的到來(lái)?！眲P爾文笑著說(shuō)道。麗莎決定最好還是報(bào)以一笑。同其他交易一樣，微笑也是一種商品，僅僅用以交換有用之物。不過(guò)她認(rèn)為自己眼下這么做很值得。再怎么說(shuō)，一個(gè)姑娘被派駐紐約出任《曼哈頓》副主編一職，這樣的好事可不是天天都有的。她因而咧開(kāi)嘴，露出一口珍珠般細(xì)密潔白的牙齒。（她的牙齒保護(hù)得這么好，得益于本年度供應(yīng)的倫勃朗②牌牙膏，這種牙膏曾經(jīng)用于贊助一次讀者競(jìng)賽，不過(guò)當(dāng)時(shí)麗莎覺(jué)得，這些牙膏若是擱在自家的盥洗間，準(zhǔn)會(huì)令她倍加珍惜。）