左右情緒的因素很多，上至社會政治和經(jīng)濟制度的變革、社會風(fēng)氣、文化潮流、戰(zhàn)爭和動亂，下至人際關(guān)系、學(xué)習(xí)、工作、個人經(jīng)歷、心理沖突或挫折、日常生活中的瑣事、疾病等。

關(guān)于食物與人的情緒這一課題的研究，在近年受到了國外不少專家學(xué)者的青睞。人的一生，約要吃掉60～70噸的食物，這些食物在人體內(nèi)分解、吸收、排泄，其成分有的直接刺激人的神經(jīng)系統(tǒng)，從而左右人的情緒；有的通過影響人的健康狀況，間接左右人的情緒。

食物是最好的醫(yī)生，廚房是最好的藥房。在大多數(shù)人迷信一片片小小的藥片或一管管針劑時，少數(shù)明智的人則把目光投向了日常膳食。治病的理想境界莫若“治未病”，而“治未病”怎能忽視一年進食約達1噸的食物?

德國的科學(xué)家觀測到，人的喜怒哀樂與飲食有著密切的關(guān)系。有的食物能夠使人快樂、安定，有的食物則可使人焦慮、憤怒、悲傷、不滿、恐懼、狂躁。

美國的一些醫(yī)生根據(jù)部分食物能使人快活、從而調(diào)節(jié)情緒這一觀點，治愈了一些精神方面的疑難雜癥。

有一位女病人終年抑郁寡居，精神專家卡瑟·李普曼給她注射了一劑濃度很高的玉米液。注射后，病人反應(yīng)很強烈。接著又給她注射了一支中和劑，病人反應(yīng)很快消失。這證明病人的癥狀可能是由于吃玉米類及含碘鹽較高的食物引起的。經(jīng)過兩年的“忌口”，這位婦女的精神狀態(tài)大為改觀。

許多失眠者都有這樣的經(jīng)驗：睡前喝一杯糖水或熱牛奶，或者吃一塊面包、喝一碗小米粥，往往就可安然入睡，免受失眠之苦了。其原因是因為這些物質(zhì)可以促使人的大腦內(nèi)產(chǎn)生更多的5-羥色胺，而睡眠的產(chǎn)生，并不全由于疲勞所致，而是由于腦內(nèi)產(chǎn)生了5-羥色胺。

許多實驗證明，水果、粗面粉制品含有大量的維生素B，對心情沮喪、抑郁癥有顯著的療效。土豆、沒有去掉表皮的粗面粉面包、大量的蔬菜色拉能夠使人心情愉快。燕麥中也含有使人快活的物質(zhì)，多少年來英國人的早餐總少不了燕麥粥。有些人認為這種燕麥、水加鹽煮成的食物，或許是英國人性情幽默的原因之一。