經(jīng)濟(jì)衰退也有其優(yōu)勢(shì)：在這段時(shí)期，美國(guó)人的健康狀況反而得到了改善。正如斯蒂芬·貝茲如什卡所說(shuō)，“與大家所想的不同的是，在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)期，美國(guó)人的健康狀況總是越來(lái)越好?！?/p>

北卡羅來(lái)納大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家克里斯托弗·魯姆估計(jì)，在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)期，每當(dāng)失業(yè)率提高1%，成人死亡率就會(huì)降低0.5%?！爱?dāng)我第一次得出這些結(jié)果的時(shí)候，我自己也不敢相信，”魯姆在一次采訪中說(shuō)道，“我制作了一幅覆蓋了全美死亡率和失業(yè)率的統(tǒng)計(jì)圖，并發(fā)現(xiàn)這兩者形成了鏡像。直到那個(gè)時(shí)候，我才敢相信自己得出的結(jié)果?！?/p>

這簡(jiǎn)直有些不合常理；為什么會(huì)這樣呢？事實(shí)上，雖然很多美國(guó)人失去了工作，但是他們擁有了更多的自由時(shí)間，而更充分的休息確實(shí)能夠改善健康。在失業(yè)的人群中，每個(gè)人的反應(yīng)各不相同，因此對(duì)健康的影響也不一樣。由于突然失去了工作，有些人覺(jué)得自己沒(méi)用甚至多余，因此自殺率上升了；有些人開(kāi)始酗酒；有些人則開(kāi)始虐待他們的配偶。但是，相當(dāng)一部分失業(yè)的人利用這段自由時(shí)間去鍛煉、陪伴家人和朋友、閱讀、培養(yǎng)新的興趣等等，而且他們也會(huì)更加注重自己的健康。

對(duì)于那些沒(méi)有失業(yè)的人來(lái)說(shuō)，結(jié)果也各不相同。由于員工數(shù)量的減少，其中一小部分人的工作量和工作時(shí)間都增加了；但是總體而言，大多數(shù)人的休假多了，生活節(jié)奏減慢了，加班也少了，因此美國(guó)人的工作時(shí)間達(dá)到了幾十年來(lái)的最低水平。雖然人們的錢(qián)少了，但是時(shí)間卻多了——他們有更多的時(shí)間去睡覺(jué)和鍛煉，也有了更多的時(shí)間與家人朋友相處。