由于人們賺的少了，購買的煙酒也就少了，也較少去飯店吃高卡路里、高脂高鹽的食物了，開車也相應(yīng)減少了。隨著汽車銷量的減少，自行車的銷量反而增加了。由于人們減少了開車，2007~2009年，交通事故的死亡率降低了25%左右。隨著開車和工業(yè)產(chǎn)出的減少，空氣污染的指數(shù)也降低了，因此兒童哮喘的死亡率也降低了，整個(gè)呼吸系統(tǒng)的健康都改善了。隨著經(jīng)濟(jì)衰退的加劇，不知道這樣的趨勢(shì)是否還會(huì)持續(xù)，但是初步的發(fā)現(xiàn)的確是十分正面的影響。

有趣的是，流行病學(xué)的相關(guān)研究表明，自大蕭條以來，每當(dāng)經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)衰退，人們的健康狀況就會(huì)改善。對(duì)于那些工作時(shí)間較短、社會(huì)安全網(wǎng)較健全的國家而言，經(jīng)濟(jì)衰退的正面影響并不明顯；在經(jīng)濟(jì)繁榮期，其公民的健康也不像美國公民那樣會(huì)遭受負(fù)面影響。

我們并不是要提倡失業(yè)，但問題是：我們?nèi)绾文軌蜃龅郊忍岣呔蜆I(yè)率又維持經(jīng)濟(jì)衰退帶來的好處呢？答案很簡(jiǎn)單：我們應(yīng)當(dāng)盡量減少工作時(shí)間，不要盲目地追求生產(chǎn)效益，要爭(zhēng)取更多的自由時(shí)間——即使那樣意味著收入增長(zhǎng)緩慢甚至毫無增長(zhǎng)。我們可以通過很多方法達(dá)到這些目標(biāo)，稍后我們將會(huì)詳細(xì)探討這一點(diǎn)。