如此不可思議的事情有一種無法抗拒的神秘誘惑，即便有心抗拒這股誘惑，極度的疲憊也使他力不從心。他跟了出去。

他出門時正看到老人一腳踩上馬車的輪子，輕松縱身躍上高高的車座，另一個人已經(jīng)坐在上面了。他再次聽到了老人的聲音--他來到商店時聽見的談話聲中，那個緩慢而低沉的聲音，和現(xiàn)在聽到的是出自同一個人。

“好啦，斯托里凱?！?/p>

斯托里凱？聽上去是像這樣叫的。斯托里凱……這名字真怪！無論是何時何地的記憶，埃勒里都無法回想起曾聽說過這樣一個名字。啊，還有那個嗓音，叫出這名字的那個嗓音，力量如此飽滿，如此鎮(zhèn)定，帶著最奇怪的語調(diào)，無盡的寧靜……

埃勒里搖頭嘆息著回到屋里。他此刻全心沉浸在回想中，對眼前的一切已視若無睹，任由整個商店的氛圍從他的毛孔滲透進來：那種混雜著老木頭、煤油、咖啡豆、香料、醋，還有涼爽，最重要的是涼爽--等等各種東西的香味、摻雜著霉氣的氛圍。

“從沒見過這種事情，對嗎？”店主樂呵呵地說。埃勒里也承認(rèn)，是啊，是從沒見過?！芭?，”店主接著說，“這是一片自由的土地，他們不會打擾任何人。我能為你做點兒什么？”

他能做的是給那輛杜森博格裝滿高揮發(fā)性汽油。沒有高揮發(fā)性汽油？在這么偏僻的地方，沒什么人會要那種汽油的。哦，好吧，普通汽油也行啊。也只能如此了。什么？哦，是的，有汽油配給卡……奧托·施米特加完油回來了，他接過埃勒里給的一張十美元，表情仿佛是從沒見過這種鈔票似的。他把一綹梳不平的頭發(fā)胡亂地抓了又抓，找了錢。還要別的什么東西嗎？

埃勒里又四下里掃視了一遍，琢磨著還要點兒什么。他又要了一些塞煙斗的煙絲，付了錢，再看看……還有什么呢……

“吃點兒晚飯怎么樣？”施米特先生精明地提出了建議，埃勒里驀然意識到這正是他想要的。他點點頭。

“就坐在那張桌子旁邊吧?；鹜燃宓?、咖啡和餡餅，行嗎？我還可以給你開一個罐頭湯--”