時間仿佛停止了流逝，埃勒里站在杜森博格車?yán)锇胄虐胍傻厮尖庵阂苍S他看到的只是荒漠中的蜃景，或者，突然出現(xiàn)的這個典型的父親形象，某種程度上與他近來游離于現(xiàn)實(shí)世界之外的意識狀態(tài)有關(guān)。這種狀態(tài)的影響已經(jīng)有所表現(xiàn)了：在電影公司的打字機(jī)上無意識地、重復(fù)地打著父親的名字……他看到山上那瘦得出奇的人影--在天空的襯托下，輪廓顯得格外清晰，那具身軀仿佛毫無厚度--把一個東西舉到了唇邊。

是喇叭嗎？

一片寂靜之中（他屏住了呼吸，不敢發(fā)出一點(diǎn)兒聲音），他聽到了、或者在想象中聽到了某種超然塵世的神奇的聲音。那聲音既遙遠(yuǎn)陌生，又縈繞心頭、親切熟悉。不是宣布那位英國國王（八個月之后是他的弟弟）①登基時吹奏出的古式銀質(zhì)長號聲；不是猶太教徒集會時用羊角號吹出的刺耳卻又激動人心的聲音--能驅(qū)趕撒旦、刺激打盹兒的罪人們醒來懺悔的聲音；不是印度教為喚起毗濕奴②十萬化身的憐憫之心而用海螺號吹奏出的奢華奇異的音樂；不是傳說里的仙境中輕吹的號角聲；也不是在新奧爾良老式葬禮上，那短號吹奏出的帶著些許悅耳的劈啞、憂郁的爵士樂曲……跟所有這些聲音都不相像，卻又能喚起人們對這些聲音的某些共通的記憶……

①指愛德華八世（即后來的溫莎公爵）及其弟喬治六世。二人前后于一九三六年一月和十二月即位英國國王。

②毗濕奴（Brahma），印度教三相神之一。依照印度教說法，毗濕奴擁有十種化身。

假如他確實(shí)聽到了什么聲音，如果真的聽到了，那就是這種感覺。

仿佛身在夢中，埃勒里關(guān)掉發(fā)動機(jī)，下車朝那幅剪影走去，號音不絕如縷的奇異回響仍在他耳際縈繞著。（或許那只是沙洲靜謐的吟唱？）

他開始爬那座矮山。

在他往上爬的時候，瘦高的人影漸漸變得立體了，并朝他轉(zhuǎn)過身來。這時，那只沒拿手杖的手看不見了，掩入了長袍的衣褶之中……還拿著那把號嗎？埃勒里看不清楚。但是，他能看得出來，而且看得很清楚：這個人影的確是馬車上的那位老人。當(dāng)埃勒里登上山頂?shù)臅r候，老人開口說話了。