我們無(wú)法預(yù)測(cè)未來(lái)，但我們可以創(chuàng)造未來(lái)。

回顧過(guò)去的15年，想一想在這個(gè)世界上、在你的國(guó)家里、在市場(chǎng)上，以及在你的工作和生活中所發(fā)生的不確定性事件，它們無(wú)一不超出人們的預(yù)期。我們會(huì)感到吃驚、困惑、震驚、眩暈、欣喜或恐慌，但對(duì)于這些事件的發(fā)生，我們卻鮮有先見(jiàn)之明。沒(méi)有人能夠準(zhǔn)確預(yù)測(cè)我們生命中所要經(jīng)歷的波折。生命充滿了不確定性，而未來(lái)則充滿了未知。這說(shuō)不上好，也談不上壞。它就像萬(wàn)有引力定律一樣，原本就是如此。然而，任務(wù)卻依然存在：既然這樣，我們又該如何掌握自己的命運(yùn)？

在2002年，我們開(kāi)始了這一長(zhǎng)達(dá)9年的研究課題，而研究成果即本書的內(nèi)容。當(dāng)時(shí)的美國(guó)剛剛從穩(wěn)定、安全和財(cái)富等權(quán)利的錯(cuò)覺(jué)中清醒過(guò)來(lái)。長(zhǎng)期的牛市出現(xiàn)了崩潰；政府預(yù)算由盈余轉(zhuǎn)向了赤字；2001年的“9?11”恐怖襲擊事件讓美國(guó)人感到了恐懼和憤怒，而戰(zhàn)爭(zhēng)也隨之而來(lái)。與此同時(shí)，在全球范圍內(nèi)，技術(shù)變革和全球競(jìng)爭(zhēng)仍一如既往地持續(xù)上演，讓整個(gè)世界充滿了不確定性。

所有的這些都把我們引向了一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題：在充滿不確定性乃至混亂的環(huán)境中，為什么有的公司能夠蓬勃發(fā)展，而有的則不能？在遭遇狂暴事件持續(xù)打擊時(shí)，在遭遇我們無(wú)法預(yù)測(cè)亦無(wú)力控制的迅猛力量沖擊時(shí)，為什么有的公司會(huì)表現(xiàn)卓越，而有的公司則表現(xiàn)不佳甚至糟糕？

在某種意義上，不是我們選擇了研究這些問(wèn)題，而是這些問(wèn)題選擇了我們。有時(shí)候，其中的一個(gè)問(wèn)題就會(huì)扼住我們的咽喉，并在我們耳邊咆哮：“我不會(huì)松手，我不會(huì)讓你有喘息的機(jī)會(huì)，除非你回答我！”這一研究之所以會(huì)抓住我們，是因?yàn)槲覀儗?duì)這個(gè)看似日趨混亂的世界及其脆弱性有著一種持續(xù)的焦慮和擔(dān)憂。這不僅是一個(gè)需要開(kāi)動(dòng)腦筋的有趣問(wèn)題，而且也是一個(gè)與我們每個(gè)人都息息相關(guān)的問(wèn)題。在我們的教學(xué)中，在我們與商界和社會(huì)部門的領(lǐng)導(dǎo)者共事時(shí)，我們感覺(jué)到他們也有著同樣的焦慮。在這9年間，各類事件的發(fā)生只是進(jìn)一步強(qiáng)化了這種焦慮感。接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？據(jù)我們所知，沒(méi)有一個(gè)人知道答案。