1911年10月，兩支探險隊作好了出發(fā)前的最后準(zhǔn)備，他們都希望自己能夠成為現(xiàn)代歷史上最先抵達南極的人。結(jié)果是一支隊伍奪得勝利，并最終安全返回。而另一支隊伍卻遭受了一場毀滅性的失敗，因為到達南極時，他們發(fā)現(xiàn)他們的對手早在34天前就已經(jīng)把旗幟插在了那里，而接下來，他們與死神展開了一場生死搏斗，結(jié)果以失敗告終，凜冽的嚴(yán)冬最終將他們吞噬——這支南極探險隊中的5名成員全部命喪他鄉(xiāng)。據(jù)部分成員最后寫的日志以及他們給家中至親的留言，這次探險讓他們遭受了難以置信的磨難和無法忍受的凍傷，直至全部被凍死。

這兩支探險隊的實力可謂旗鼓相當(dāng)。兩名領(lǐng)隊分別是39歲的羅爾德?阿蒙森和43歲的羅伯特?法爾肯?斯科特。他們年齡相仿且有著相似的經(jīng)驗，但最終的結(jié)果卻是前者獲勝，后者失敗。阿蒙森曾帶隊成功穿越西北航道，并參加過南極洲首次越冬探險；斯科特曾在1902年率隊南極探險，并最終抵達南緯82度。阿蒙森和斯科特率隊出征南極的時間相差無幾——前后不過幾天，他們都將面臨超過1400英里的往返行程（大致相當(dāng)于從紐約市到芝加哥的往返路程），然后進入一個不確定的、極端惡劣的環(huán)境中，而那里的溫度即便是在夏天也經(jīng)常會達到零下20攝氏度，且經(jīng)常伴隨著強氣流。需要注意的是，那是1911年，他們沒有與探險營地保持聯(lián)系的現(xiàn)代化通信工具，沒有無線電、手機，也沒有衛(wèi)星電話，而一旦在南極被困，那么要想拯救他們是根本不可能的事情。一名領(lǐng)隊率隊獲勝并安全返回，一名領(lǐng)隊率隊敗北并付出了生命的代價。

是什么造成了這兩人之間的區(qū)別？為什么一個人會在如此惡劣的環(huán)境中取得非凡成功，而另一個人卻連命也沒有保?。繉τ谖覀兊恼麄€話題來說，這是一個很有吸引力的問題，也是一個非常鮮明的類比。這是兩名領(lǐng)導(dǎo)者，他們都致力于在極端環(huán)境中取得卓越成就?；氐轿覀兊难芯吭掝}，10倍速公司的領(lǐng)導(dǎo)者就像是阿蒙森，而對比組公司的領(lǐng)導(dǎo)者則像是斯科特。我們會在接下來的章節(jié)中討論商業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，但首先，讓我們再進一步了解一下阿蒙森和斯科特的故事。（關(guān)于阿蒙森和斯科特的故事，我們推薦羅蘭?漢福特的巨著《地球盡頭》。該書對這兩個人進行了大量的、詳細的比較性研究。）