除了英俊的外表，尼可最引人注意的還是他在公眾場(chǎng)合表現(xiàn)出來(lái)的一種厚顏無(wú)恥而又不講道理的直接。現(xiàn)在，在葬禮上，他就在和他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的助理，也就是我，一邊聊天，一邊打著他演說(shuō)辭里的官腔。在我們認(rèn)識(shí)的十二年時(shí)間里，包括我們共用一間辦公室的兩年，我發(fā)現(xiàn)這個(gè)拖拉王總是充滿(mǎn)了一種狂熱而盲目的自信。九個(gè)月前，我解雇他的那天早上，他走出去，經(jīng)過(guò)我的辦公室時(shí)，滿(mǎn)面笑容地對(duì)我說(shuō)了一句，“我會(huì)回來(lái)的。”

我現(xiàn)在還不想惹怒他。

“太遲了，拖拉王。我已經(jīng)跟雷蒙德說(shuō)好了，要把我的票投給他?！?/p>

他沒(méi)聽(tīng)懂我的笑話，反應(yīng)有點(diǎn)遲鈍，但等他明白過(guò)來(lái)以后，他會(huì)揪住這個(gè)話題不放。我們繼續(xù)玩著這個(gè)互損游戲，攻擊對(duì)方的缺點(diǎn)。尼可承認(rèn)他目前也缺錢(qián)，但他說(shuō)，教會(huì)大主教的默默支持已經(jīng)給了他精神上的資本。

“這就是我們強(qiáng)大的地方，”他說(shuō)，“真的！這就是我們會(huì)贏的原因。大家都已經(jīng)忘了一開(kāi)始為什么要給民權(quán)主義的雷蒙德投票，他現(xiàn)在對(duì)選民來(lái)說(shuō)就是一團(tuán)模糊的存在。而我，卻向大家傳遞了一個(gè)強(qiáng)烈的、明確的信息。”和往常一樣，尼可每次談起自己時(shí)，總是信心滿(mǎn)滿(mǎn)，“你知道我擔(dān)心什么嗎？”尼可問(wèn)，“你知道誰(shuí)才是最難打敗的嗎？”他朝我悄悄走近一步，壓低聲音說(shuō)，“是你。”

我大聲笑了出來(lái)，但尼可還在繼續(xù)，“我放心了，我跟你說(shuō)的是實(shí)話。當(dāng)雷蒙德宣布參選的時(shí)候，我真的放心了。我原本以為雷蒙德召開(kāi)記者招待會(huì)宣布自己不參選，而是你——他的第一副手去參選。你要是參選，媒體會(huì)非常喜歡你的。你不是政治圈里的人，你是一名職業(yè)檢察官，穩(wěn)妥、成熟，是那種大家都可以依靠的人，你還是破了‘暗夜圣徒’大案的人。他們會(huì)在這方面大做文章，雷蒙德也會(huì)讓波爾卡羅支持你，你會(huì)是一個(gè)非常、非常強(qiáng)勁的對(duì)手。”

“荒謬，”我說(shuō)，我裝作毫不在意的樣子，但其實(shí)在去年，這樣的情形我已經(jīng)想象過(guò)不下一百次了，“你太厲害了，拖拉王，”我對(duì)他說(shuō)，“步步為營(yíng)，你就是永遠(yuǎn)都不肯停手?！?/p>

“嗨，聽(tīng)著，哥們兒，”他說(shuō)，“我真的很佩服你。說(shuō)真的，對(duì)你，我沒(méi)有任何不滿(mǎn)。”他摸了摸自己露在馬甲外面的襯衫，“哪怕我贏了競(jìng)選，這一點(diǎn)也不會(huì)變，你還會(huì)繼續(xù)當(dāng)你的副檢察長(zhǎng)?！?/p>