1984年11月他同我說一個笑話：“有一位先生走到墳地里，看見一個鬼魂到處游蕩。這位先生對鬼魂說：‘你怎么不在自己的墳里躺著？’鬼魂回答：‘不瞞你說，我沒臉在墳里待，你看看碑上那些溢美之詞存心不讓我安寧！現(xiàn)在從我墳前過的人都罵我?！蔽疫€沒回過味來是怎么回事。先生又笑著說：“現(xiàn)在有人給我戴高帽子，說什么我是‘天下第一筆’，我根本沒有講過。吹捧我的文章太多，這不是捧殺我嘛！這是存心讓我死后都不得安寧??！”

啟先生為郁風、黃苗子的書畫題字，落款為“啟功敬題”。郁風堅請他把“敬”字去掉，他卻說：“我改名了，叫啟功敬，你不知道嗎？”

2003年9月25日上午10時，我在北京師范大學小紅樓拜謁啟功先生。啟先生已91歲高齡，須發(fā)皆白，仍是白面團團，笑容可掬。但眼力不行，眼底出黃斑，大字寫不了，小楷勉強還可以。耳朵聽力差，同他說話要大聲，否則聽不清。他的思維已不如從前那樣敏捷，脾氣似乎也不夠好，時時起急。

啟先生坐在桌子前不能站起，他對我說：“前幾天我摔了一跤，摔得頭破血流?！彼肿猿暗卣f：“現(xiàn)在腦子也不好使。昨天下午本來約好去系里與研究生見面，結(jié)果我睡過了頭，沒去。”

先生正在一本冊頁上寫小楷，他說：“這是田原的。”我對先生說：“近來我也在畫畫?！毕壬f：“拿來我看看?！蔽覐陌锶〕鰩追咀鳎际菍懸饣B、山水。先生對一幅“黑天鵝睡蓮”頗為贊賞，我忙說：“請您給寫幾個字?！毕壬f：“我考慮考慮?！彼麍?zhí)筆凝思片刻，指著畫說：“這是小蓮花，這是天鵝?！蔽掖鸬溃骸笆牵??！彼麊柕溃骸霸趺茨愕拿钸@么靠下？”我說：“我想多留一點空間和空白?！毕壬u說：“那你還不如寫到外面去呢！”這時來了好幾個電話，都是慰問先生的，先生一一作答，這樣一干擾，完全打斷了先生的思考。