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《鷗外全集》第二十四卷的后記部分，提及了鷗外在小倉時期的日記為何會遺失的原委。

鷗外于明治三十二年（一八九七）六月前往九州的小倉赴任，到三十五年（一九○二）三月回東京，一共待了三年。這段期間鷗外寫的日記雖曾托人謄寫保存，但出版全集之際卻怎么都找不到了。鷗外的親戚表示，曾親眼看到那本日記放在觀潮樓書房一隅的書箱中，據(jù)說被某人拿走了，之后便下落不明。編輯與書店都“千方百計”地找過，終究還是沒有找到。

鷗外來到小倉時尚不滿四十歲， 正值壯年。從他那時的作品《獨身》和《雞》中也可看出幾分獨自生活的樸素寂寥。后來他在小倉和經(jīng)母親介紹的美女再婚。然而記錄下三年小倉生活時光的《小倉日記》卻遺失了，這讓所有人都感到可惜。直到確定遺失后，人們才感受到《小倉日記》背后的分量。

耕作就是在得知此事后被打動的。自鷗外的文章意外喚醒他對傳信鈴聲的兒時記憶以來，他便醉心于其作品。后來得知《小倉日記》遺失后，他甚至產(chǎn)生幻想，仿佛那本未知的日記有著與自己相同的血脈。

耕作是如何生出這個念頭，決定拖著瘸腿四處搜集資料，編出一本能取代那本記錄了鷗外小倉生活的遺失日記的呢？當時正是民俗學家柳田國男的民俗學普遍流行之際，在白川那個團體的青年之間也掀起了一股民俗學熱潮，甚至出版了《豐前①》這本雜志。愛好者們收集鄉(xiāng)土文化資料，編輯成文再刊登在每一期雜志上。耕作起先也是根據(jù)鄉(xiāng)土雜志上的文章揣測小倉時代的鷗外，但在看了民俗學者的資料采集方式之后，他逐漸起意，想要填補《小倉日記》遺失帶來的空白。他決定四處尋訪鷗外在小倉結(jié)識的人，即便只是只言片語也要一一收集。

①舊地名，相當于現(xiàn)在的福岡縣東部至大分縣北部。

②日本地名，位于九州市小倉北區(qū)。