他在枯草叢中坐下，凝望著一泓池水。一個外國人正在池畔訓(xùn)練大狗，狗沖出去把扔遠(yuǎn)的棒子撿起后，又跑回到主人身邊。這樣的動作一再重復(fù)著。

他心不在焉地望著那幅情景。重復(fù)單調(diào)的場景看久了，有時似乎會迸發(fā)出奇想。這時，杉本隆治的腦海中突然萌生出一個疑問。

“那位女讀者是從中途開始訂閱連載我那篇小說的報紙的，她說是因?yàn)樾≌f有趣，但在那之前，她又是從哪里知道我的那篇小說的呢？”

《甲信新聞》的銷售區(qū)域僅限于Y縣，東京并沒有。所以，她當(dāng)然不可能是在東京知道這份報紙的。那么，這個自稱潮田芳子的東京女人，應(yīng)該以前曾在Y縣的某處待過，或是從東京過來造訪時看到那份報紙吧？

他的視線繼續(xù)隨那只狗來回移動，同時陷入沉思。假設(shè)果真如此，被那篇小說吸引、不惜專程訂報的熱心讀者，不可能在不到一個月之內(nèi)，又以一句“不好看”停訂了。更何況，小說本身明明比以前精彩。

這其中大有問題，他想。照此情形來看，對方顯然不是想看我的小說才訂報的，那只是臨時編的理由，其實(shí)應(yīng)該是想看其他東西吧。換言之，對方說不定想從報上找什么。一旦找到，自然就沒有必要再訂閱那份報紙了……

杉本隆治從草叢里站起身，快步走回家。此時，種種想法宛如海藻般在他的腦海中亂七八糟地糾結(jié)浮動著。

他一回到家，就從信插中抽出之前報社轉(zhuǎn)寄給他的那張潮田芳子寫的明信片。

我要訂閱貴報，隨函附上報費(fèi)。貴報連載的《野盜傳奇》這篇小說似乎很有趣，所以我想訂來看看。請從十九日的報紙開始寄來……