姓名

有些人類和嗡嗡機有特別冗長的名字，其中包括七個或者更多的單詞。這些詞有的說明了出生地或者制造廠地址，有的代表職業(yè)，有的可能代表了自己的哲學觀念和政治立場，以戴吉特·薩瑪為例，她的全名是拉斯德-康杜雷薩·戴吉特·埃姆布雷?！に_瑪·達·瑪林海爾德：

拉斯德-康杜雷薩是她出生的行星系統(tǒng)，按這套命名規(guī)則，地球人的名字開頭應該是索爾-特拉薩（意思是太陽-地球人）。

戴吉特是名字，通常由父母，尤其是母親決定。

埃姆布雷希是她自己選擇的名字，大部分“文明”居民成年時給自己取一個名字，稱為“具名”，表示名字最終完整了，也有人不給自己取名。

薩瑪是姓，通常隨母姓。

達·瑪林海爾德是她長大的地方，這里的“達”大致相當于德國人名字里的“馮”，表示來自哪里。

伊恩·班克斯自己按照這種格式取的名字是：索爾-特拉薩·伊恩·厄爾班考·班克斯·達·昆斯弗雷。

死亡

“文明”世界的居民大多淡然面對死亡，基因技術和主腦對于日常生活的操控，導致居民非自然死亡的可能性下降到接近于零的程度。先進的技術也使得居民可以輕松制作自己的身體備份，就算是死了，也可以復活。人們可以自由選擇復活的形式，可以復活成生命體，也可以變成智能機器，甚至變成虛擬空間里的存在。有的居民會選擇長期休眠，為了躲避無聊的時代，或者是出于對未來的好奇。

哲學上來講，死亡被看做生命的一部分，沒有什么可以永遠存在，甚至宇宙也有走向消亡的時候?？桃獗苊馑劳霰豢醋鍪且环N缺少風度的行為。有了死亡，生命才完整。

每個人對死亡的態(tài)度也會有所區(qū)別，不同時代也有不同的信條。盡管使用備份技術的居民很多，拒絕備份的人同樣不在少數(shù)，甚至特意投身危險活動，例如極限運動，就是為了面臨無法挽回的死亡威脅。這些人也被稱為“死亡挑戰(zhàn)者”。居民的平均壽命在三百五十至四百年間。但也可以進一步延長。也有人選擇永生，但是這種人不多，也常常被看做怪物。如果人們對自己的身體和存在過于關注，這在智能機器看來，可能是一種瘋狂的行為。不可理解，也特別無聊。除了死亡以外，人也可以選擇成為智能機器，或者一個智能群組的組成部分。

至于說嗡嗡機和主腦的壽命，在“文明”的技術支持下，考慮到個性備份系統(tǒng)的作用，它們可以存活任意長度的時間。所有的主腦，都有自己的備份，因為他們承擔的職責十分復雜和重要。書中提到，即便是主腦，也不會永遠存在下去，它們通常會選擇讓自己的個性逐漸淡去，成為群體智能的一部分，甚至直接自殺。