戈奇感到周圍的人稍微安靜了一些，毛鱗-絲殼發(fā)出的亮光顏色又起了變化，愉悅的紅色與不快的棕色交替閃爍，發(fā)出兩種矛盾的信號(hào)。

“別理那玩意兒，”戈奇對(duì)那個(gè)年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“它就喜歡惹人生氣?！彼炎约旱囊巫油雷臃较蚶艘稽c(diǎn)兒，理了理他那件老舊過(guò)時(shí)、袖口寬松的夾克，開(kāi)口道：“我是杰諾·戈奇。你呢？”

“斯特利·佛斯?！蹦贻p人吸了口氣，答道。

“很高興認(rèn)識(shí)你。那么，你選什么顏色？”

“呃……綠色。”

“好?！备昶嫱伪成峡苛丝浚Ａ艘粫?huì)兒，揮了揮手，“你先下吧?！?/p>

斯特里·佛斯先走了一步，戈奇前傾身體，也走了一步。毛鱗-絲殼停在戈奇的肩膀上，發(fā)出自言自語(yǔ)似的嗡嗡聲。戈奇用一根手指彈了彈它的外殼，把它推遠(yuǎn)了一點(diǎn)點(diǎn)。整個(gè)游戲過(guò)程中，它都在模仿他們的棋子在棋盤上移動(dòng)時(shí)發(fā)出的細(xì)微刮擦聲。

戈奇輕而易舉就贏得了游戲。他甚至利用對(duì)手的惶惑在棋盤上弄出了個(gè)漂亮的圖案，用棋子從四角圍攻，在盤面上畫(huà)出了一個(gè)如同創(chuàng)口一樣的紅色方形輪廓。幾個(gè)人鼓起掌來(lái)，其他人則交頭接耳，低聲贊嘆。戈奇向?qū)κ直硎靖兄x之后站了起來(lái)。

“這是勝之不武，”毛鱗-絲殼又嚷嚷起來(lái)，“以強(qiáng)凌弱，太跌份兒了?！彼W著紅燦燦的光，一蹦一跳地從人們頭上飛走了。

戈奇搖搖頭，大步走開(kāi)了。

這小家伙就是這么讓人又愛(ài)又恨。雖然它粗魯無(wú)禮，還經(jīng)常發(fā)脾氣，但是比起很多人那些令人倒胃的繁文縟節(jié)，倒是讓人舒坦得多。很顯然它現(xiàn)在又飛去騷擾別人了。戈奇穿過(guò)人群，不時(shí)跟熟人點(diǎn)點(diǎn)頭，然后看到察木力斯·阿馬爾克-泥在一張低矮的長(zhǎng)桌邊上跟一位——不那么惹人厭的——教授說(shuō)話。戈奇朝他們走去，順手從飄過(guò)他身邊的餐盤上拿了一杯酒。

“啊，吾友……”察木力斯·阿馬爾克-泥說(shuō)。它是一臺(tái)舊式嗡嗡機(jī)，身高一米五，半米粗，方形身材，外殼因?yàn)榍陙?lái)的磨損而變得暗淡無(wú)光。它把感應(yīng)板轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)著戈奇?！拔覄倓傔€跟教授談到你呢。”