他去找羅斯，跟他提了《拉什米爾河上的獨木舟》這個計劃。羅斯明確表示很喜歡，并且在臨時協(xié)議上忍痛多給了二點五個百分點的版稅。當然，這還不能算是最終協(xié)議，他又說，得和克羅默蒂討論后才能最后敲定。

大家都猜，羅斯找克羅默蒂合伙經營出版社是圖好玩，為了和諧。所有人都認為，科馬克·羅斯一直憑一己之力把出版社經營得井然有序，表面看來沒有什么理由需要拉進一個合伙人，尤其是像克羅默蒂這樣能力平平的合伙人。然而科馬克身上有著強烈的蘇格蘭高地人的性格，那就是很難對人說“不”。他希望別人喜歡他，因此就找了克羅默蒂來做他的煙幕。如果一位作者值得簽下，朝他張開熱情雙臂的就是科馬克·羅斯；如果一位作者要被拒絕，就會歸因于克羅默蒂的強烈反對?？肆_默蒂有一次很生氣地說：“你讓我退稿，至少也得讓我瞧瞧那書到底怎樣吧！”當然，這是極端的情形。通常，那些由他退回去的書稿，他確實都看過。

現在，面對英國公眾的這個寵兒提出的出書計劃，羅斯不自覺地又搬出要和合伙人商量的說辭，可他那紅嫩的圓臉上盡顯滿意之色。最后還邀請沃爾特共進午餐，為他點了一瓶昂貴的羅曼尼-康帝葡萄酒，不過這對沃爾特而言是種浪費，他喜歡的是啤酒。

就這樣，沃爾特帶著滿肚子的勃艮第美酒和可觀版稅的前景回到播音室，可他的心又開起了小差，飄回薩爾科特鎮(zhèn)，而不是像平時那樣高高興興地待在播音室。

他每周節(jié)目的一半時間都有一個嘉賓參與，通常是能和《野外》扯上關系的人。近來他已為這節(jié)目投入很多精力，想讓它打上惠特莫爾的標簽。被他請到《野外》來的有曾經的偷獵者，澳大利亞邊遠地區(qū)的牧民，野鳥觀察者，薩瑟蘭郡的飼養(yǎng)員，四處去把橡子摁到河岸里的狂熱婦女，帶著獵鷹的業(yè)余狩獵人，總之就是容易找來也樂意來的人。在節(jié)目的后半段，沃爾特的話通常很少。

今天的嘉賓是一個養(yǎng)了只溫馴狐貍的小男孩，沃爾特卻郁悶地發(fā)現自己并不喜歡這個叫哈羅德·迪布斯的調皮蛋。他一向都喜愛他的嘉賓，對他們生出熱心、愛護感和兄弟情誼。他也只有在每周的對談節(jié)目里，才會那么廣博又深沉地愛著別人。他愛他們到了熱淚盈眶的地步。此刻，他對自己的心不在焉、對自己竟然看哈羅德·迪布斯和他那蠢狐貍不順眼而感到煩躁。他發(fā)現哈羅德的下巴發(fā)育得很不健全，看起來就像只狐貍。也許這只狐貍跟他待在一起，就是因為能在他身上找到同類的感覺。他為自己的這種想法感到愧疚，因此出于彌補的心態(tài)，他以超乎尋常的熱情嗓音交談著，結果卻顯得非常做作。于是哈羅德和他的狐貍，成了沃爾特的首次敗筆。