湯米就是這樣，他從不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間和精力詢問(wèn)格蘭特旅行和健康方面的事。當(dāng)然，勞拉也是如此。無(wú)論他什么時(shí)候出現(xiàn)，他們都?xì)g迎，就好像他自從上次來(lái)訪時(shí)便一直住在這里一樣?？伤拇_是旅行剛回來(lái)。他們沉浸在一種非常輕松的氣氛中。

“勞拉怎么樣？”

“非常好，稍稍胖了一點(diǎn)兒。至少她是這么說(shuō)的。我倒沒看出來(lái)。我向來(lái)不喜歡太瘦的女人。”

當(dāng)他們兩個(gè)大約二十歲的時(shí)候，有段時(shí)間格蘭特曾想過(guò)要娶他的表妹勞拉。勞拉也確實(shí)想過(guò)要嫁給他。但是還沒等到互相表白，這種感情魔力就消失了。他們又回歸到老朋友的關(guān)系。他們的熱戀發(fā)生在蘇格蘭高地，那個(gè)令人陶醉的長(zhǎng)長(zhǎng)的夏天。他們每天清晨伴著山野散發(fā)著的松針氣味和茫茫晨霧中苜蓿清新的草香，出去散步玩耍。對(duì)格蘭特來(lái)說(shuō)，在那個(gè)暑假，表妹勞拉一直是他快樂的源泉，生活中不可或缺的一部分。他們一起學(xué)習(xí)劃槳，一起水上泛舟；第一次用漁竿釣魚；第一次一起在雷瑞格散步；第一次一起登上布拉瑞奇山頂。但到那年夏天他們青春快樂的日子即將結(jié)束時(shí)，他仍覺得和勞拉在一起很快樂，想娶她。那整個(gè)夏天，他的心思都在勞拉·格蘭特身上。現(xiàn)在一想起那個(gè)夏天他們一起度過(guò)的快樂時(shí)光，他心里仍有些激動(dòng)。那是個(gè)輕盈完美、幻化出絢麗色彩的肥皂泡。因?yàn)樗麄儾]有許諾什么，所以這個(gè)泡泡仍沒有破滅，它還是那樣輕盈完美、五光十色。之后，他們倆一如既往地繼續(xù)做其他事，和其他的人交往。勞拉真的像一個(gè)跳格子的小姑娘一般漫不經(jīng)心地和一個(gè)又一個(gè)人交往。后來(lái)他帶她去參加“校友”舞會(huì)，她在那里結(jié)識(shí)了湯米·蘭金。然后事情就這樣了。

“車站出了什么事，這么興師動(dòng)眾的？”湯米問(wèn)，“還動(dòng)用了救護(hù)車?！?/p>

“有個(gè)人死在火車上了，我想是這事兒吧?！?/p>

“哦。”湯米話鋒一轉(zhuǎn)，用慶幸的口氣說(shuō)，“還好，這次死的不是你?！?/p>

“是啊，謝天謝地，不是我?！?/p>

“如果那樣，蘇格蘭場(chǎng)的人會(huì)想念你的?！?/p>

“我很懷疑這一點(diǎn)。”

“瑪麗，”湯米說(shuō)，“我想要一壺上好的濃茶。”他輕蔑地用食指彈了一下盛著面包的盤子說(shuō)，“再來(lái)幾個(gè)這種便宜貨?！比缓笏浅錆M孩子氣的目光轉(zhuǎn)向格蘭特，一本正經(jīng)地說(shuō)：“他們一定會(huì)想念你的。他們會(huì)覺得少了一個(gè)人手，不是嗎？”