當我看到他走向自己的辦公室時，我覺得他剛才說過的那些話仿佛已經(jīng)凝結(jié)成冰，正在班霍夫街上飄蕩，而且?guī)е钊诵暮南ⅲ骸斑@是一次危機，你知道。而且這是一次很大的危機?！彼f的某個信息可能馬上轉(zhuǎn)過街角，進入瑞吉斯拉斯街，與其他所有憂心忡忡的商界人士所發(fā)表的言論混合在一起?；蛘咚赡軓街眮淼胶叄h過湖面的小船，輕聲向人們嘟囔著：“這是一次危機，你知道……不過天氣很可愛?！?/p>

那天晚上，我回家的時候，沒有脫外套就走進了花園，坐在樹下的椅子上。這是一個異常漆黑的夜晚，雪花無聲地飄落。我曾經(jīng)非常喜歡這樣寂靜的冬夜，來自清朗天空的雪花在我身邊輕盈曼舞。我抬頭望得見遠處皮拉圖斯山頂上滑雪酒店的燈光，而在我的腳下，是那些威嚴的游船亮著航行燈從湖面上劃過。這真是一派非常神奇的景象。

我的思緒又回到了午餐時討論經(jīng)濟周期的情景。我看到如此多的老練商人，因為不懂得經(jīng)濟衰退而變得身無分文。就連經(jīng)濟專家也感到這是一個難題——有多少人能說自己真正理解了這個問題呢？當出現(xiàn)暴跌的時候，許多人相信我們再也恢復(fù)不了了，而當出現(xiàn)繁榮的時候，有些人認為這種景象會永遠持續(xù)。經(jīng)濟周期問題是非常復(fù)雜的。讓我感到好奇的是，這種現(xiàn)象究竟是從什么時候開始出現(xiàn)的？在石器時代肯定不會有任何的經(jīng)濟周期。那么它們是從1929年大危機開始的嗎？顯然不是，時間比這可要早得多。有可能是亞當·斯密時代嗎？也不是，我們還要往前追溯。于是，我認為很可能是在歐洲市場經(jīng)濟引入紙幣的時候，經(jīng)濟周期現(xiàn)象就真正成為了重要的問題。

把紙幣引入歐洲的人是約翰·勞。這一舉措刺激了一個非常巨大的信用市場的發(fā)展。信用市場對造成經(jīng)濟周期現(xiàn)象具有巨大的作用。因此，也許這就是經(jīng)濟周期現(xiàn)象真正成為重要問題的關(guān)鍵所在。

我深入地研究了約翰·勞。他是否真正理解自己引入的紙幣呢？現(xiàn)在看來，他很可能沒有理解。他怎么可能理解呢？我盡力想象著他的模樣。他像我曾經(jīng)看過的古老版畫中的樣子嗎？他一定是高個子吧。在我的心里，他的一幅肖像已經(jīng)漸漸浮現(xiàn)出來——輪廓修長的高個男子。在太陽王（路易十四）的時代，他的鞋子看上去有些女性化，上面滿是各種裝飾物。我閉上眼，靜靜地斜靠在椅子上，仿佛看見約翰·勞一副賭徒的模樣。我似乎看見一個自信而傲慢的年輕人，站在早晨的陽光下?？隙ㄔ谝粋€公園，因為旁邊樹木蔥蘢。隔著一段距離，一群人正望著他。他們都穿著同樣頗為滑稽的文藝復(fù)興風格的衣服。然而，約翰·勞只是站在一側(cè)，陷入了沉思?，F(xiàn)在，我已經(jīng)把他看得清清楚楚，甚至注意到他臉上流淌的細小汗珠。他似乎并未察覺到，而只是一直牢牢地盯住某一個點。他如此固執(zhí)盯著的是另一個人。他死死地盯著，然后我看到他迅速地伸手去拿一件東西……