1759年，他出版了《道德情操論》，這是他的第一本著作，在蘇格蘭廣為人知。這本書還使他成為巴克盧公爵的私人家庭教師，公爵不僅同意提供大學(xué)薪水的兩倍，而且還提供一項特別的禮遇：如果斯密愿意陪他一起到歐洲進行為期兩年半的游學(xué)，公爵還愿意承擔他的花費。斯密欣然同意了這個計劃。1764年的一天，斯密乘船前往海峽對面的法國。

貨幣必須不停周轉(zhuǎn)

在經(jīng)歷了奧爾良大公、約翰·勞與密西西比危機之后，法國又經(jīng)過了很長時間才逐漸恢復(fù)，現(xiàn)在它正與英國爭奪殖民地的控制權(quán)。這些年，法國一批知識精英已經(jīng)成長起來。斯密來到法國后，乘機拜會了其中一些精英分子，包括時年29歲的魁奈?？谓Y(jié)交了很多有權(quán)有勢的朋友，他自己實際上還是路易十五的私人內(nèi)科醫(yī)生，這個路易十五就是約翰·勞時期由菲利普·奧爾良攝政的那個年幼的國王。

魁奈的一部分靈感來自于理查德·坎蒂隆?？驳俾∷烙?734年的火災(zāi)，他當時是個頂級富豪，在法國與英國金融市場上狠賺了幾筆。在這個年僅37歲的百萬富翁的遺產(chǎn)中，發(fā)現(xiàn)了一本書的手稿。后來將其出版，這就是《商業(yè)性質(zhì)概論》，這本書對許多經(jīng)濟現(xiàn)象進行了分析。回過頭來看，到目前為止，坎蒂隆最重要的貢獻是有關(guān)貨幣供給、貨幣流通速度與資本市場的理論。坎蒂隆了解到如何影響有效的貨幣供給，他認為這不僅取決于發(fā)行多少貨幣，還取決于貨幣的流通速度，也就是貨幣在不同的人之間周轉(zhuǎn)有多快：

在某種程度上，貨幣流通的加速度或者更高的速度，將會產(chǎn)生與增加貨幣供給（發(fā)行）相似的效果。

這兩種途徑都有效。誠如他在密西西比恐慌中親眼所見的那樣，如果人們開始儲藏貨幣，其結(jié)果等同于貨幣供給的下降。貨幣必須不停地周轉(zhuǎn)，否則就不能給市場這部機器添加機油，蕭條也會隨之發(fā)生。

盡管魁奈受了坎蒂隆的啟發(fā)，但他自己的開創(chuàng)性思想也為人類作出了貢獻。他在歷史上的確也留下了深深的足跡，以至于200年之后，經(jīng)濟學(xué)家約瑟夫·熊彼特評價他是歷史上最重要的四位經(jīng)濟學(xué)家之一。他的主要貢獻之一就是所謂的“經(jīng)濟表”，這張表解釋了注入社會中的一定數(shù)額的貨幣是如何轉(zhuǎn)變成流量的。然而，貨幣不會永遠流動，因為每一個收到錢的人在花費之前，通常都會儲蓄一部分。他用這個方法來證明，向社會注入新的流動貨幣產(chǎn)生的影響要大于所有票面的數(shù)額。因此，重農(nóng)學(xué)派認為，資本在本質(zhì)上是一系列的預(yù)付，而社會收入是流動的，并且從某種意義上說，其數(shù)額在流動過程中會有所增加。人們都把魁奈看成是“重農(nóng)主義”運動的非正式領(lǐng)軍人物。這場運動創(chuàng)造了一個流行口號：自由放任。